— Вы о чем? — посмотрели на них Тема и Катя.
— Пошли, — указал Олег в сторону улицы. — Там все обсудим.
— Ну? — посмотрел на него Женька, когда они уже дружно шагали к кольцу.
Олег открыл рот, чтобы ответить, когда позади послышалось:
— Секреты-секретики! Клады-клади-ки! Привидения-привиденьица!
Все пятеро разом обернулись. Перед ними, расплывшись в улыбке, стоял Лешка Пашков.
— Ты что, тоже тут привидение видел? — ошалело уставился на него Олег.
— Еще как видел! — заржал на весь переулок Пашков. — Я сам и есть оно! Привидение!
Он вдруг натянул что-то на лицо, и друзья увидели ту самую жуткую маску. В темноте от нее исходило мертвенное фосфоресцирующее сияние.
— Вот гад! — кинулся с кулаками на Лешку Женька.
— Не вздумай! — повис сзади на друга Олег.
— А чего он! — пытался вырваться Женька.
— А чего я? — подался назад Пашков. Улыбку словно бы стерло с его лица. — Шуток не понимаете?
— Хороши шуточки! — возмутилась Катя. — Мы столько на это потратили времени!
— Думали, настоящее привидение, — сказала Таня.
— Не-е, — видя, что Женька уже не рвется в бой, вновь ухмыльнулся Пашков. — Это я тоже в «Веселых гадостях» приобрел. Классная штука. Вы как вчера начали про свой дом на переменке сговариваться, я и решил испытать свою масочку. Вы и купились. Я бы еще сегодня утром все вам раскрыл, но из-за этой химички забылось.
— Твою бы энергию в мирных целях, Лешка, — покачала головой Таня. — Цены бы тебе тогда не было.
Ребята пошли прочь.
— Вы куда? — искренне удивился Лешка. — Может, вместе еще кого напугаем?
Но друзья даже не обернулись.
— Вечно так, — недовольно смотрел им вслед Лешка. — Старался, старался. Следить сколько за ними пришлось. А теперь вроде опять виноват.
— Гад он все-таки! — снова в сердцах бросил Женька.
— Сами дураки, — невесело проговорил Олег. — Могли и сообразить бы. Но в результате мы на какую-то тайну наткнулись.
— Ну да, — подтвердила Таня. — В том угловом доме действительно что-то странное делается.
— Чего странного? — скучным голосом протянул Женька. — Все разломано. И ничего нет.
После встречи с Пашковым Женька ощущал ужасную пустоту в душе.
— Вот именно, нет, — радостно закивал головой Олег. — Кто-то туда вошел.
А когда мы там оказались, его уже не было.
— Ну и что? — по-прежнему не воодушевлялся Женька.
— А то, что мы за подъездом, пока не вошли, все время следили, — объяснил Олег. — Понимаете, этому типу больше выйти было неоткуда. Я точно запомнил: черный ход в доме наглухо заколочен.
