Эдди вдруг почувствовала страшную неприязнь к этому человеку, встречи с которым она так ждала!
— Понимаешь, возникли некоторые непредвиденные проблемы, — начала она. — Кое-что из наших решений показалось мне неверным. Все-таки у меня есть художественный вкус!
Эд был готов аплодировать этим словам. Он прижал Эдди к себе, потом поднял и начал кружить, как ребенка.
— Не надо, не надо! — испугалась она. И в тот же миг сильные мускулистые руки нежно опустили ее на землю.
— Прошу извинить меня, мистер Риверз. Но есть несколько проблем, которые я хотел бы обсудить с мисс Мэйсон, — чопорно произнес Чарлз. Ему было не до шуток.
Эдди почувствовала головокружение. Ей совсем не хотелось оставаться одной, без Эда, со своим бывшим женихом и его женой-француженкой.
И, опередив открывшего рот Эдисона, сказала:
— Если ты отстраняешь от разговора моего мужа, то пусть и твоя жена не участвует в нем!
— Твоего мужа? — переспросил Чарлз.
Эдвине показалось, будто что-то оборвалось внутри ее. «Боже, зачем я все это затеяла?» — подумала она, нервно сжимая руку Эда.
— Да, мужа, — вступил он в разговор. — По-моему, теперь мы уяснили, кто есть кто.
Левый глаз Чарлза почти полностью закрылся, а сам он надулся как индюк. «Очень глупый индюк», — подумал Эд.
Хлоя снисходительно улыбнулась:
— Мы не сразу поняли, что вы замужем. Ведь вы не носите обручальное кольцо.
— Ах да, кольцо. — Эдди посмотрела на свою руку. «Господи, помоги мне», — подумала она, а вслух сказала: — Я оставила его наверху, в спальне.
— Дорогая, ты ведь обещала его не снимать, — сказал Эд. И добавил: — Она обычно снимает кольцо во время работы по дому.
Эдди изо всех сил пыталась унять дрожь. Она хотела было признаться, что все это ложь, у нее нет никакого мужа, а затем уже дать волю слезам.
«Нет, — приказала она себе. — Ты не будешь устраивать истерику. Ты пойдешь до конца!»
— Так, значит, ты не получал моего письма? Конечно, тогда бы все давно встало на свои места. Жаль. — Эдди глубоко и выразительно вздохнула.
— Я не получал от тебя никаких писем относительно разрыва наших отношений. — Чарлз старался держаться невозмутимо.
— И я тоже, — парировала Эдди, пристально посмотрев на Хлою и своего бывшего жениха.
Эд привлек девушку к себе и поцеловал ее в висок.
— Возможно, это неполадки в работе почты, — сказал он трагическим тоном. — Хорошо еще, что мы не отослали кольцо вместе с письмом. Иначе бы потерялось и то и другое.
От сильного напряжения Эдди с трудом держалась на ногах.
