Эдди, помолчав, повернулась к Эдисону. Лицо ее светилось озорной улыбкой.
— С момента написания письма.
— Ты имеешь в виду письмо, которое ты превратила в конфетти, или то, которое якобы написала?
— Первое, — ответила она. — Одной из причин выгнать меня из дома могла быть женитьба Чарлза.
— То есть его новое семейное положение по закону увеличивает права на дом, поэтому тебе понадобился «муж», чтобы уравнять ваши шансы?
— Конечно. И если мы уже занимаем этот дом на данный момент… значит, закон на моей стороне, — засмеялась Эдди. — Ведь ты не оставишь меня, мой верный друг?
Эд взял ее руки в свои и лукаво подмигнул:
— А значит ли это, что я получу самые жаркие поцелуи?
— Может быть…
— А самые крепкие объятия?
— Возможно…
— Уже сегодня вечером, когда они уедут?
— Сегодня вечером ты пойдешь к себе домой! — Эдди поцеловала его в щеку.
— Несправедливо! — насупился Эд. — Только и знаешь — трудиться, трудиться, как раб, и никакой награды.
— Труд — благородное дело! — усмехнулась Эдди.
Она открыла дверь кухни, пропуская Эда с подносом, сама взяла бутылки и набор стаканов.
— Спасибо за помощь, Эд! Я понимаю, что слишком много требую от тебя, — шепотом добавила девушка.
— Я же твой друг!.. И раб!
Эдисон придержал дверь и помог Эдди расставить угощение на столе.
— А вот и мы! — обратился он к парочке, стоящей у окна. — Пожалуйста, охлажденный лимонад и домашнее печенье. Мое любимое!
— Прошу к столу, — пригласила Эдди. Эд придвинул к низенькому столику четыре кресла.
Все с удовольствием принялись поглощать печенье и лимонад. Никто не решался заговорить первым.
— Как вам нравятся занавески? — Эд обратился к Чарлзу. — Я был против цветастых, но Эдди вложила столько стараний, столько души, что не стал возражать.
— Что ж, пожалуй. — Голос Чарлза звучал равнодушно.
— Надолго в Хендриксберг? — Эдди спросила первое, что пришло на ум. Разговор явно не клеился.
— Мне предложили место преподавателя в университете, — ответил Чарлз.
— Понятно. — Эдвина сделала глоток и начала судорожно придумывать возможные варианты вопросов, стараясь как можно дольше не приступать к обсуждению серьезных проблем.
— А как вам паркет? — подоспел на помощь Эд. — Жена потратила на него уйму времени!
— Мне больше нравится, когда пол застелен ковровым покрытием, — возразил Чарлз. — С ним меньше хлопот. Этот вопрос, кстати, тоже был ранее согласован.
— Я тоже хотел сначала постелить всюду ковры, но Эдди не боялась работы. Она прекрасно отреставрировала и натерла паркет.
