— Заходите, — пригласила ее Рейчел и повела внутрь. — Мамочка, я привела покупателя.
Внутреннее помещение магазина было отделано деревом, и глаз радовали висевшие на стенах картины. Под потолком крутился вентилятор, создавая приятную прохладу. Из-за бамбуковой занавески появилась светловолосая женщина. Она улыбнулась и укоризненно покачала головой.
— Рейчел, пора тебе научиться проявлять больше такта.
Ей было, вероятно, немного за тридцать. Высокие скулы, тонкие черты лица, длинные пушистые волосы с медовым отливом выдавали в ней уроженку совсем других мест. У нее была благородная, почти аристократическая внешность.
— Здравствуйте, я рада вас видеть, — сказала она и протянула Александре руку со следами въевшейся краски. — Не беспокойтесь, я вас не испачкаю. Будем знакомы. Меня зовут Сьюзен Персиваль.
Нельзя вечно жить в раю. Неделя блаженства уже не так мало. Изгнали же Адама с Евой из рая. А почему она рассчитывала на вечное блаженство?
Теперь ей на это рассчитывать не приходится. Картину она не купила, хотя ей очень хотелось, потому что в них жила красота здешних мест. Возможно, когда-нибудь, когда пройдет время и ей захочется вспомнить об этой поездке, она пожалеет, что не купила. Но сейчас ей хотелось только одного — забыть обо всем!
После знакомства с женщиной, которая когда-то бросила Майкла у самого алтаря, в голове Александры царил полный сумбур. Сьюзен она вежливо сказала, что подумает и что очень рада знакомству с ней.
Та весело ответила, что Рейчел очень старается продать ее картины, но это обстоятельство ни к чему не обязывает Алекс.
Александра не помнила, как снова очутилась на берегу. Свое состояние она объясняла тем, что, вероятно, перегрелась на солнце. Теперь ей стало понятно, почему лицо Рейчел все время ей кого-то напоминало. На мать она не похожа, зато у нее такие же, как у Майкла, темные волосы и большие серые глаза. Вот только нос — тонкий, аристократический — как у матери. Значит, у Майкла все эти годы росла на острове дочь, а он об этом ничего не знал!
Александра вспомнила их с Майклом вчерашний разговор о детях, его слова об ответственности отца за своего ребенка и за его мать. Майкл не откажется от Рейчел и Сьюзен. Когда он рассказывал ей ночью историю с исчезновением Сьюзен четырнадцать лет назад, в голосе его слышалась неподдельное страдание из-за утраченной первой любви. Возможно, единственной… И те слова любви, которых она ждала от него, уже были сказаны той, первой женщине в его жизни. Конечно, оставалась еще робкая надежда, что она ошибается. Но какое это будет иметь значение, когда Майкл узнает, что Сьюзен мать его ребенка? А вдруг он окончательно возненавидит Сьюзен за то, что она столько лет скрывала от Майкла дочь? На секунду у Алекс появилась надежда, но долго обманывать себя она не могла. При всех возможных обстоятельствах Майклу со Сьюзен столько нужно сказать друг другу… А она будет им только мешать.
