Услышав в трубке голос отца, Майкл не испытал сосущего ощущения в области солнечного сплетения. Гарольд ни разу не позвонил ему после ужина в клубном ресторане, когда познакомился с его женой.
Но Майкл хорошо знал своего отца и был уверен, что затишье это продлится недолго.
— Па! Как дела? Давненько тебя не слышал.
— Был занят, — деловито сообщил Гарольд. — Готовил большой прием.
— Кто-то женился?
— Ты женился, — ответил Гарольд. — Пора устроить свадебный прием.
Майкл удивился. Свадебный прием из-за него и Александры?..
— Но в этом нет необхо…
— Есть, Майкл! — оборвал его Гарольд. В голосе отца зазвучали стальные нотки. — Пора показать твою жену нашим родным, друзьям и коллегам. Так принято!
— В этом нет необходимости, — повторил он.
— Я не понимаю тебя, Майкл. Ты стыдишься своей жены?
— Мне ее нечего стыдиться! — сжал зубы Майкл.
— И ты женился на ней? — В его голосе прозвучала горькая нотка.
— Разумеется, я на ней женат! Почему ты спрашиваешь? Думаешь, я обманул тебя?
— Именно так я и думаю, — ответил Гарольд с редкостной для него прямотой.
Майкл взволнованно провел рукой по голове, ероша волосы.
— Это наше личное дело, почему мы с ней поженились, но я тебя не обманывал!
В голосе Майкла звучала излишняя запальчивость, и отец моментально заметил это. Он презрительно фыркнул.
— Ты редкостный дурак! — прорычал Гарольд в трубку.
— Но не настолько, чтобы позволить тебе диктовать мне, на ком я должен жениться и как мне жить!
— Именно поэтому ты выбрал себе в жены самую неподходящую!
— Кто говорит, что она мне не подходит? — вдруг не на шутку разозлился Майкл.
— А ты считаешь, что она подходящая партия для президента одной из крупнейших корпораций? Тогда почему ее никто не видел на открытии благотворительного фонда? Почему женщина с синими волосами не появилась на приеме по случаю открытия больницы, построенной на средства корпорации?
— Почему всех волнует, какого цвета у нее волосы?
— Дело не в цвете волос, а в ее неучастии в твоей общественной жизни!
— Какой кошмар! — насмешливо воскликнул Майкл.
— Да, именно кошмар, — тоже насмешливо ответил Гарольд. — Ради Бога, Майкл, опомнись!
Как он смеет! Каждый, кто знаком с Александрой, знает, что она стоит доброго десятка таких общественных дамочек.
— Нужно уметь разглядеть человека за его внешностью. И понять, что не все люди одеваются так, как диктует мода.
— И ты женился на Александре, чтобы взять на себя миссию поучать таким образом высшее общество?
