Скрывая смущение, Александра вышла вперед и посмотрела Майклу в лицо.
— В чем дело?
— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, — произнес Майкл. — Выходи за меня, — повторил он на всякий случай, если она не поняла его или не расслышала.
Казалось, ему было глубоко наплевать, что окружающие, судя по выражениям их лиц, принимают его за сбежавшего из психушки.
— Выйти замуж?.. За тебя? — обрела наконец дар речи Александра.
Впервые Майкл видел самоуверенную Александру в такой растерянности. Он был доволен, что ему удалось сорвать с нее маску обычной невозмутимости.
— Именно это я тебе и предлагаю, — ответил он, любуясь произведенным эффектом и широко улыбаясь.
Но не на такую напал! Александра быстро овладела собой, вздернула вверх подбородок и улыбнулась в ответ.
— Согласна, если ты в состоянии дать мне полмиллиона фунтов!
— Половину.
— Ты всерьез или шутишь?
— Я абсолютно серьезен.
Майкл схватил ее за руку и вытащил из павильона, где на них смотрели не менее двенадцати человек.
— И ты действительно их получишь.
— Но… — Александре захотелось ему что-то возразить, но ничего в голову не приходило. Тогда она подозрительно прищурилась. — Но почему? — спросила она, откровенно недоумевая.
Майкл рассмеялся.
— Хороший ответ и довод убийственный. В точности соответствует твоей характеристике в газетной статье: целеустремленный, решительный и себе на уме.
Майкл пренебрежительно фыркнул.
— Мало ли чего журналисты напишут.
— Журналист описал тебя правильно. Еще раз спрашиваю, почему ты хочешь жениться на мне?
— Да не хочу я жениться!
Голубые глаза Александры вспыхнули. Она скрестила на груди руки, но Майкл успел заметить, что под оранжевым топом на ней нет лифчика, и почувствовал тяжесть внизу живота.
— Тогда зачем?
Александра ждала ответа, нетерпеливо притоптывая носком ботинка на высокой платформе.
— Я вынужден жениться, — признался он.
— Я думала, только женщины вынуждены выходить замуж.
Такой чудесный ротик и такой ехидный язычок, подумал Майкл. Он чувствовал, как жар, загоревшийся внизу живота, охватывает все его тело.
— Мне пора жениться. Президент такой корпорации, как моя, должен быть женатым человеком.
— Ты собираешься жениться на мне для солидности?!
— Я женюсь для того, чтобы мой старик заткнулся и оставил меня в покое. Чтобы больше не вмешивался в мою личную жизнь. Чтобы перестал сватать меня, отцепился от меня и больше не совал нос в дела правления. Черт побери, пусть наконец угомонится и ловит рыбу у себя в поместье или играет в гольф и карты!
