— Нет, нет, нет, это не поклонник. Хотя он, по-моему, решил, что это свидание. — Она покачала головой, на ее губах играла слабая улыбка. — Мужчины.
— Пару дней назад ты об этом мечтала.
Она кивнула.
— Это верно.
— Гмм. — Он подошел к ней и больше не сказал ни слова.
Они долго стояли рядом и молчали. Но Бен был уверен, что Кейт так же остро, как и он, ощущает его близость. Напряжение, возникшее между ними, было почти осязаемо, но к тому времени, когда он его заметил, они уже стояли бок о бок.
И он остался.
Они молча наблюдали за аукционом. Наконец привели кобылу, за которую он собирался предлагать цену.
Аукционист открыл аукцион, и Бен предложил первуюсумму, тысячу пятьсот долларов.
Но вторую предложила Кейт.
Кейт?
— Что, черт возьми, ты делаешь? — спросил он.
Она невозмутимо посмотрела на него.
— Предлагаю цену за кобылу, Бен. Что, черт возьми, ты делаешь?
— Ты чертовски хорошо знаешь, что я предлагаю цену за ту же самую кобылу.
— Что ж. — Она повернулась к нему в профиль и продолжала следить за ходом аукциона. — Пусть победит женщина.
Он не мог этого так оставить.
— Ты делаешь это нарочно?
— Конечно. — Казалось, на ее губах играла улыбка. — Только идиот предлагает цену на аукционе случайно.
— Я имею в виду, — сказал он, — пытаешься перебить мою ставку?
Она подняла руку и подняла предложенную цену до трех тысяч долларов.
— Кажется, да, если ты не сдаешься.
Бен недоверчиво посмотрел на нее и снова повернулся к стоявшему на помосте аукционисту, который уже объявил сумму в четыре тысячи долларов. Он предложил пять тысяч и склонился к Кейт.
— Можешь прекратить?
— А ты? — спросила она. — Мне нужна эта кобыла. — Она подняла руку и предложила самую высокую цену, пять тысяч двести пятьдесят долларов.
Бен не мог этому поверить.
— Перестань.
Она повернулась к нему.
— Это ты перестань.
— Не могу. Мне нужна эта кобыла.
— И мне тоже.
— Как тебе может быть нужна эта кобыла из всех лошадей, которых сегодня вечером продают с аукциона? Из всех лошадей, которые у тебя уже есть!
Она пожала плечами.
— Виктор сказал мне, что это выгодная покупка. — Это было правдой, но только после того, как она спросила у Виктора, зачем придет Бен.
— Ну, это не так.
— Тогда почему ты не сдаешься? — Кейт снова подняла руку. Она могла этим заниматься весь вечер.
Он попытался опустить ее руку.
— Перестань, ты просто повышаешь мою цену.
Она посмотрела на него.
— Это ты повышаешь мою цену.
Он покачал головой.
— Ты знаешь, что от тебя одни проблемы?
