Она виновато посмотрела на него.
— Милый, мне очень жаль, однако…
— Лаура, мы же договорились. Я заказал столик в «Аполло»!
— Знаю, и мне очень жаль, — в голосе Лауры звучало раскаяние. — У меня просто ни минуты свободной. Я должна переговорить с девушками относительно съемки на следующей неделе, затем снова прикинуть все с фотографом. Как назло скопилось столько дел. Послушай, давай позвоним и откажемся от столика, а пообедаем здесь. Я пошлю за бутербродами, фруктами и кофе. — Лаура поцеловала его в кончик носа, крепко обняла. — И пока мы будем ждать, я посижу у тебя на коленях, ну как?
— Попятно. Взяточничество и подкуп, — расслабившись, Патрик засмеялся. — На мой взгляд, неплохая идея, хотя я мог бы предложить кое-что получше.
— Ты хоть когда-нибудь думаешь о чем-то другом? — Ее и раздражало и забавляло происходящее.
— А ты хоть когда-нибудь думаешь об этом вообще? — буркнул Патрик, и было видно, что он вовсе не шутит.
Воцарилось молчание. Лаура бросила на него боязливый взгляд.
— Патрик, ты же знаешь, как я люблю тебя! Просто я не такая… ну… мне кажется, не такая гиперсексуальная, как ты… Секс у меня не весь день в голове.
— А у меня он всегда в голове, стоит мне увидеть тебя, — хрипло сказал Патрик, вызвав у нее волну сожалений.
— О… Прости меня, дорогой, если я…
В эту секунду послышался голос Анны из приемной:
— По вашей просьбе соединяю вас с агентством по найму фотомоделей.
В голосе секретаря звучали металлические нотки. Лаура не могла сдержать вздох облегчения.
— Хорошо, соединяйте. Потом сходите в закусочную напротив и принесите нам бутербродов, фруктов и пару банок охлажденной колы без сахара. После этого можете идти обедать.
Прислушиваясь, Патрик наблюдал за Лаурой с кривой усмешкой. Временами он ревновал ее к работе, к этой фирме. Бывало, его обуревал страх, одолевали подозрения, что работа для Лауры важнее, чем он сам, что ей Лаура отдавала гораздо больше сил и внимания, чем ему. Собственная работа для Патрика была очень важна, но Лаура значила для него несравненно больше. С первой же встречи она заполнила всю его жизнь, и ничто не могло сравниться с ней по важности. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы и она испытывала к нему подобные чувства, но он понимал, что этого не было. По какой-то иронии судьбы ему выпал такой удел, ему, Патрику, кто всю жизнь покорял женщин, превращая их в верных рабынь.
До двадцати девяти лет, до встречи с Лаурой, его жизнь была чудесным меняющимся калейдоскопом красивых девушек. Все они ему нравились, но не более, ни в одну из них влюблен он не был. Почему же тогда он так намертво втрескался в эту холодную и всегда уравновешенную женщину? Порой у него возникало ощущение, что Лаура относится к нему, как к брату, а не как к любовнику. Она ласкова, нежна с ним, иногда даже потакает ему, но страсть, сжигающая его, никогда не отражается в глазах Лауры, когда она смотрит на своего возлюбленного.
