Франческа сглотнула.
— Я?!
— Разве ты не рассказывала, что провела много времени, преподавая английский и ремонтируя бараки для беженцев в какой-то африканской деревушке?
— Это длилось всего полгода и входило в программу обучения в колледже.
Аделина взмахнула изящной рукой.
— Вот видишь? Ты идеально подходишь для этой работы. Не скромничай, — быстро заговорила она, не давая своей подчиненной возразить. — Я порицаю необоснованную заниженную самооценку.
Франческа вежливо рассмеялась. Она знала, что апломб и высокопарность Аделины были приобретенными. Ее в возрасте четырнадцати лет обнаружил на дискотеке в захудалом клубе менеджер одного модельного агентства. Поговаривали, что ей далеко за сорок, но этого нельзя было сказать по ее почти безупречному, лишь кое-где тронутому мелкими морщинами лицу. Аделина никогда не была замужем. Общественное мнение сходилось на том, что ее общение с Анри сводится к дружбе, но никто не знал этого наверняка. Это была одна из немногих тем, на которые Аделина предпочитала не распространяться.
— Прошу прощения за сомнения… — Франческа покусала губу. — Но все же я не уверена, что справлюсь с такой ответственной работой. У меня практически нет опыта…
— Все дело в уверенности в себе, — перебила ее Аделина. — У тебя она есть. Не каждая девушка решится прийти на собеседование со мной в старом костюме. И тем не менее ты получила работу.
Франческа была задета. Костюм ей одолжила Роза, и она находила его весьма приличным.
— Но, Аделина, я понятия не имею, с чего начать? — возвратилась к основной теме беседы молодая женщина.
— С Феличе, конечно. — Аделина вытащила визитку из кожаной сумочки. — Вот ее телефон. Позвони, она сообщит тебе телефон заместителя — и вперед!
Франческа взяла протянутую визитку и еле слышно вздохнула. Но Аделина уловила.
— Знаю-знаю. Но ты должна понимать, что председатель не может лично заниматься всеми вопросами. — Она нарочито резко откинула с плеч волосы и встала. — Ну, мне пора. — Аделина перешагнула через открытую коробку и старые туфли, даже не посмотрев на них. — У меня назначена встреча в косметическом салоне, и я уже опаздываю.
Она выпорхнула за дверь и застучала каблуками по мраморным ступеням. Франческа посмотрела на оставленные туфли и перевела взгляд на свои ноги. Она слишком долго проходила босиком, в сандалиях и кроссовках, чтобы чувствовать себя комфортно на высоких каблуках. Но когда-нибудь надо начинать следовать моде. Даже Роза теперь посещала стилиста, хотя пока не решалась изменить прическу. Такие туфли выгодно подчеркнут ноги. Джо должен заметить.
