Подобное увеличение продолжительности жизни гладиаторов привело к появлению familia gladiatorae — трупп гладиаторов. Ни одна патрицианская семья не могла позволить себе содержать, тренировать и кормить целую армию профессиональных гладиаторов ради тех редких случаев, когда ей придется организовывать мунус. Так были созданы школы гладиаторов, возглавляемые человеком, который назывался lanista — ланиста. Ланиста сдавал в аренду труппу гладиаторов человеку, организовывающему мунус. Со временем эта система стала чрезвычайно сложной.
К середине I века до н. э. полностью сформировалась система организации гладиаторских игр, которой было предначертано пережить падение Римской империи. Уже никто не помнил об их первоначальной цели — приносить в жертву людей во время похорон, хотя официальной причиной организации мунуса по-прежнему оставалось прославление умершего человека. Канули в прошлое неуклюжие сражения рабов, которых без всякой подготовки бросали на арену и заставляли сражаться. Теперь гладиаторами стали профессионалы. Их профессия была смертельной, а жизнь — короткой, но из-за болезней и лишений, царствующих в то время в Риме, продолжительность жизни человека и без того была очень короткой.
Странный и жестокий институт игр сформировался. Теперь Риму предстояло вознести гладиаторские сражения до новых высот экстравагантности и жестокости.
73 году до н. э. гладиаторское бои пользовались все большей популярностью. Прежний режим, при котором гладиаторами были неумелые рабы, канул в прошлое. Ушла в небытие и необходимость убивать проигравшего сражение гладиатора, дабы его кровью возвеличить покинувшего бренный мир героя. С другой стороны, изощренные и донельзя формализованные программы сражений и представлений были еще впереди.
Нововведением того времени стало создание гладиаторских школ, где рабов обучали сражаться с помощью специально подобранного оружия. Жизнь этих людей была короткой и тяжелой. Лишь немногим выпадал шанс дожить до должности тренера гладиаторов или получить увечья, благодаря которым их отсылали работать на кухни. Таких людей было немного. Остальных ждала смерть.
Хуже всего обращались с военнопленными, приговоренными сражаться на арене ради удовлетворения жажды зрелищ. Эти люди были не только рабами, но и врагами Рима, а следовательно, не могли рассчитывать на милосердие. Одним из таких людей был фракиец по имени Спартак. Согласно одним источникам, он провел несколько лет в римской армии в качестве наемника. Несомненно одно — он уже обладал некоторыми навыками военного дела до того, как его взяли в плен и отправили в тренировочную школу гладиаторов в Капую в Кампании.
