– Отпустим ли мы ее?!
– Само собой! – ответил я. – Как только выполните нашу нижайшую просьбу, мы сей же миг улетучимся.
– Странные вы субъекты… – задумчиво протянула женщина. – Прокрасться на чужую яхту, перебить матросов…
– И кока, – справедливости ради добавил Альфонс. – Чудной малый, возьми да и сигани на меня сзади…
– Вы убили его?!
– Объясняю: он налетел на меня сзади, а я перебросил его через себя. Хряснулся он об пол здорово, но… Не беспокойтесь, останется жив…
– Вламываются с намерением ограбить… а…
– А ведут себя как джентльмены, – подсказал я, поскольку формулировка в точности отражала ситуацию.
– Ну что ж, будь по-вашему… – Она взяла со стола ридикюль. – Дам вам четыреста франков, а остальные хотела бы оставить себе…
– Помилуйте, мы и двумя сотнями обойдемся. Ровно столько требуется, чтобы вызволить из беды нашего раненого приятеля.
– Тогда… я пошла…
– Позвольте вас проводить. Время позднее, тьма кругом, шантрапа всякая ошивается…
И ведь не вру, так оно и есть!
– Я не против, проводите. Только следуйте за мной на расстоянии! И благодарю… Вы вели себя по-рыцарски!
– Не стоит благодарности.
Мы шли за ней метрах в двадцати, все честь по чести, как условились. И вдруг дамочка наша ускорила шаги, шмыгнула за угол, а когда мы подоспели, ее уже и след простыл. То ли убежала, то ли затаилась где в подворотне… Ладно, наше дело – предложить, клиент вправе отказаться. Пора было заняться главным: вызволить у Барышникова докторский чемоданчик, прихватить самого доктора и спешить на выручку Хопкинсу.
– Классная бабенка! – вырвалось у меня непроизвольно.
– И мы оказали ей большую услугу.
– Что ты имеешь в виду?
– Мы убрали охранника, который стоял у дверей ее каюты. Дамочка-то содержалась под стражей.
И правда! Не сказать, чтобы я был последней бестолочью, но на сей раз Альфонс просек ситуацию куда лучше меня.
Занимался рассвет, когда мы наконец добрались до жилища барыги. Доктор Квасич спал на продавленном диване, Барышников с пушкой в руках стерег саквояж.
– Удалось раздобыть только полторы сотни, – сказал Альфонс. – Я думаю, не беда?
– Конечно, не беда, – откликнулся кровосос. – Полсотни наскребете запросто.
– Чтоб ты сдох! – Ничейный швырнул ему деньги, и мы подхватили саквояж. Окатили доктора холодной водой, взбодрили пинками и, когда тот очухался, поспешили к барже.
– Куда вы намерены его положить? – осведомился Квасич.
– Что значит – положить?
– Должен же он где-то отлежаться. Цистерна – неподходящее место для человека с тяжелым ранением в голову.
