— Что именно?
— Вы не голодны?
И правда интересно. Куда это меня заведет? Вероятно, в такие дебри, куда лезть будет совсем неумно.
— Только что перекусил, — сообщил я.
— Что ж, ладно.
А еще мы, выходцы с Востока, жутко любопытные создания.
— Но выпить не откажусь.
— Стол с меня.
Я встал и шагнул к двери впереди него. Он был не джарегом и, вероятно, не оценил вежливости поступка.
— Босс, и что это он задумал?
— Без понятия. Может, хочет продемонстрировать, что готов стать лучшим другом выходцам с Востока.
— Думаешь?
— А даже если и нет — выпьем бокальчик и узнаем.
Мы вернулись обратно в зал; я прямо почувствовал, как дзурледи, Ибронка, внимательно следит за нами. Потом она встала и подошла к Песцу. Подпиравший стойку Палка шагнул поздороваться со мной, по чистой случайности вклинившись между мной и Ибронкой.
Песец проговорил:
— Лорд Талтош, это Ибронка. Ибронка, лорд Талтош.
Я поклонился с уместным уважением и сказал:
— Это Стадол, а это Шоэн. Давайте-ка присядем за столик.
Так мы и сделали, только Шоэн и Палка устроились за отдельными столиками по обе стороны от нашего. Тип с забавным прозвищем заказал пару бутылок «Каавны», явно собираясь просидеть так не пять минут. Его ладонь была под столом, ладонь Ибронки тоже. Если беседа будет романтической, хорошо бы Коти была здесь. И если будет драка — Коти хороша и в этом. Проклятье, следовало ее пригласить.
Вино принесли уже откупоренным, Голубой разлил по бокалам. Мы выпили. Неплохо, хотя я бы подал его чуть охлажденным.
Я сидел, рассматривал его и ждал. Лойош поерзал у меня на плече; он тоже ждал.
— Итак, — проговорил Голубой Песец, — я рад, что мы сумели решить дело миром.
— Угу.
Он сделал паузу.
— Тому есть определенная причина.
— Уверен, что есть. Желаете ее озвучить?
Он кивнул, помолчал, и сказал:
— Мне не помешала бы ваша помощь.
— Примерно так я и думал, — ответил я. — Загвоздка в том, что вы не Сетра Лавоуд.
2
— Нет, — проговорил он, — боюсь, что нет. Кстати, не объясните ли это замечание?
— Ей такое однажды сошло с рук: зарезать моего человека в качестве приманки, чтобы меня нанять. Сомневаюсь…
— А. Нет, у нас картина другая. Я согласился помочь Бирне именно так, как описал вам. Но потом кое-что о вас выяснил и подумал, что если мы не прирежем друг друга, то возможно, сможем взаимовыгодно сотрудничать.
— Ты ему веришь, Лойош?
— Пожалуй, да.
Я глотнул еще вина, давая себе время подумать, но жидкость попала не в то горло, и я закашлялся — что дало мне массу времени на раздумья и никакой возможности этим заняться. Крайне глупая ситуация. Собеседники сделали вид, будто ничего не заметили.
