Охотились определенно не за Машей, а за «Линкольном» ФСБ, наверное, думая, что в нем едет важный офицер. Но от этого было не легче. Противники Федеральной службы безопасности – не просто уголовники, а государственные преступники, опасные для всей страны. Не так уж важно, кто сидел в кабине тягача, торговцы оружием или чеченские боевики. Они не пощадят случайную свидетельницу, если даже Маша выживет в аварии. Увы, Дедова забота могла стоить внучке жизни. Ведь говорила же она, что сама прекрасно доедет: автобусом до Сочи, оттуда другим до Укрополя – всего одна пересадка…
До катка оставалось километра три – меньше двух минут. Машин водитель выхватил пистолет и начал стрелять по шинам прямо сквозь стекло.
Первые три выстрела оставили крохотные дырочки, после четвертого стекло все сразу пошло трещинами. Водитель выбил его локтем. Колеса у рефрижератора были огромные, два двойных ската только с одной стороны. Ничего заметного с ними не случилось.
Из кабины тягача высунулся человек, похожий на какого-то мультяшечного приятеля Чиполлино: коричневая голова, хохолок ботвы на макушке… Чулок напялил, поняла Маша. Водитель выстрелил навскидку; в воздухе с жужжанием пронеслись осколки разбитого пулей зеркала, а приятель Чиполлино спрятался.
И вдруг тягач вильнул, прицеп заскользил вбок, ударил, и «Линкольн» со скрежетом и звоном разбитого стекла взлетел над дорогой, неумолимо переворачиваясь набок.
Маша вспомнила, что в таких случаях надо закрывать голову руками. Но ведь и держаться чем-то нужно, а то будешь болтаться, как горошина в погремушке. Пока она размышляла, «Линкольн» боком ударился о землю и закувыркался. С шипением выстрелили подушки безопасности у водителя, сразу три. Перекатываясь от дверцы к потолку, от потолка к другой дверце, Маша думала, что это несправедливо: у водителя и ремень безопасности, и подушки, а у пассажира ничего. Надо написать в линкольновую фирму, что так нельзя, почему они о пассажирах не заботятся?!
На третьем кувырке крыша вмялась внутрь, и Машу зажало между опустившимся потолком и сиденьем. Было мягко, и в тесноте даже меньше болтало.
Перевернувшись еще два раза, «Линкольн» встал на колеса. Звякнул о камень осколок стекла, со звоном лопнула какая-то железка, и стало тихо. Маша расслышала частый хруст гравия под ногами. К машине бежали.
С тех пор как ее разбудил скрежет стали по лакированному борту, прошло минуты две. Строить догадки не было времени. Маша твердо знала одно: на них напали хладнокровно и безжалостно. Кто, почему – сейчас не важно, главное, эти люди бежали к ней, и ждать от них добра не приходилось.
