— Смотри, Юджин, что он вытворяет. А ты так умеешь?
— Не пробовал, — признался сержант. — Но, честно говоря, я бы не хотел бултыхаться в Саванне. Это не самая чистая река.
— Когда дядюшка Трэвис еще жил с нами, мы ловили с ним рыбу в этой реке. Мама наотрез отказалась ее есть. — Крис украдкой взглянул на мать и зашептал Юджину на ухо: — Давай не будем говорить ей, что эта река вытекает из того озера, где мы вчера рыбачили. Ладно?
Юджин видел, что Китти все слышала, к тому же он знал, что она не ест рыбу вообще, поэтому согласился:
— Это будет наш секрет.
— Идет, — обрадовался Крис. — А теперь можно пойти поиграть.
Они не спеша отправились в дальний уголок парка, на ходу поедая мороженое. На игровой площадке Крис быстренько познакомился с двумя мальчиками и какой-то девочкой с хвостиком волос на затылке. Юджин порадовался за него: еще совсем недавно ребенок абсолютно не умел общаться с ровесниками. Убедившись, что с Крисом все в порядке, он обратился к Китти, сидевшей на скамье у воды:
— У тебя просто замечательный парень!
— Да, неплохой. А в начале учебного года учительница и директор возмущались его поведением.
— Я знаю. Тогда он чувствовал себя одиноким.
Китти вздохнула:
— Я просто не знала, что делать. Дома Крис был послушен, а в школе становился неуправляемым. Я часами беседовала с ним, пыталась доказать, что он не прав, умоляла вести себя прилично, и он обещал; но на следующий день все повторялось сначала. Я уже хотела обратиться за помощью к детскому психологу. Крису всегда было нелегко привыкать к новым школам, а тут еще наш развод… Мне казалось, что без врача не обойтись. И вдруг все удалось. Я так благодарна тебе за сына!
— Крис — замечательный малыш, — успокаивающе заверил ее Юджин. — Я уже говорил, что полюбил его.
— Если бы его собственный отец был способен на такую любовь, — горько заметила Китти.
Предмет разговора в это время самозабвенно скатывался с горки. Он веселился вовсю. Юджин понимал, что мелкий речной песок, которым была посыпана площадка, неизбежно окажется в волосах, карманах и ботинках мальчика. Но что за беда, если придется лишний разок вымести салон автомобиля: не стоит из-за пустяков портить настроение ребенку.
Юджин снова обратился к Китти:
— А твой муж…
— Бывший муж, — поправила она.
— …Каким он был партнером?
— Ты всегда суешь нос в чужие дела? — рассердилась Китти.
— Всегда, — широко улыбнулся Юджин.
— Зачем тебе это знать?
— Для меня это важно.
— Почему?
