— Я… я в порядке.
Она выпрямилась и сделала глубокий вдох, чтобы вернуть самообладание. Рив не сразу отошел, готовый подхватить ее в случае обморока. Но, убедившись, что ей действительно стало лучше, он вернулся к своему месту за столом. Отец также сел, продолжая с беспокойством наблюдать за ней.
— Эти письма, — она вздрогнула, — угрозы в адрес Джина Луиса… папа, почему ты мне раньше ничего не говорил?
— Я собирался вообще тебе не рассказывать, — ответил он, волнуясь. — Надеялся, что тот, кто посылал эти угрозы, не зайдет слишком далеко. Но он зашел. Всю приходящую корреспонденцию берет Бевинс, другие секретари не имеют к ней доступа. — Он указал на верхний конверт в стопке. — Этот пришел сегодня. Именно поэтому я решил все рассказать тебе сейчас, а не ждать завтрашнего утра. Мы с мистером Стрэтоном уверены, что пора действовать.
Анна уставилась на отца, не в состоянии осмыслить все сказанное. Она понимала, почему отец доверяет Полу Бевинсу. Как дворцового управляющего, его посвящали во все семейные дела. На него можно было полностью положиться.
— А Гай Бернард? Ведь он начальник охраны. Что он об этом думает?
Король Майкл нахмурился и, тщательно подбирая слова, произнес:
— Гай знает только о первых двух посланиях. Он не представляет, как далеко все зашло. Чем более конкретными и угрожающими становились письма, тем чаще я думал, что их пишет человек, живущий здесь, в Инбурге. И он хорошо знает нашу семью.
— Нет, отец, это невозможно! — воскликнула Анна в ужасе. Она совершенно не могла представить себе, что какой-то гражданин Инбурга может так ненавидеть своего монарха, его дочь и маленького, ни в чем не повинного внука.
— К сожалению, возможно. Поэтому я и пригласил мистера Стрэтона.
Анна уставилась на человека, сидящего рядом с ней.
— А какое вы имеете к этому отношение?
— Я возглавляю охранную фирму. — Его ответ был краток и ясен.
— Отличный профессионал, — добавил король Майкл, — Бевинс потратил много сил, ища подходящего человека. В числе клиентов Стрэтона богатая английская семья и премьер-министр Пакистана.
— Но у нас есть своя охрана.
— Нам нужен человек, которому мы можем полностью доверять, которого ничто не связывает с Инбургом.
— Нанятый стрелок, — охарактеризовал себя Рив в своей обычной краткой манере.
Анна опустила глаза, чтобы посмотреть, есть ли у него на поясе оружие, и, встретившись с ним взглядом, увидела улыбку на его лице.
— Но Гай…
— Ты же знаешь, начальник дворцовой охраны — это пост, который переходит по наследству, от отца к сыну. В данной ситуации нам нужен профессионал.
