— И сколько же времени все это займет?
— По крайней мере лет пять.
— Да, долгосрочное обязательство, — недовольно протянул Джейк. — Ну а что потом?
Тягостная тишина повисла в комнате.
— В своем завещании Брюс подчеркнул, что ты не имеешь права получать денег больше, чем назначенное им ежегодное содержание. Но, Кэрри, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.
Темная волна обиды захлестнула ее.
— Я уже просила тебя, но ты отказал.
Джейк потянулся к кейсу и вынул из него паспорт и фотографию.
— Ты забыла это у меня в офисе, — будто не слыша ее слов, сказал он и, помолчав, добавил: — Да, отказал. Как душеприказчик, но не как человек. Я не могу нарушить пункты завещания, но выдать тебе кредит — пожалуйста. Или просто сделать подарок.
На мгновения искра надежды вспыхнула в Кэрри, но один взгляд на бесстрастное лицо сидящего напротив мужчины загасил ее, и Кэрри с ледяным спокойствием констатировала:
— Разумеется, за плату. И чего же ты захочешь взамен?
Его глаза хищно сверкнули.
— Возможно, ничего.
Она рассмеялась.
— Не сомневаюсь, что захочешь. И очень много.
Не мигая Джейк оглядел ее с ног до головы.
— И ты готова дать? — спросил он цинично.
Не дождешься! — хотела отрезать Кэрри, но почему-то с языка сорвались совсем другие слова:
— Дать? Тебе? Да кто ты такой? Я даже поцелуй дарю только тем, кого люблю.
— К твоему сведению, ты уже дважды нарушила свой принцип. Даже три, если учесть, что не любила Брюса, когда вышла за него замуж.
Кэрри покраснела, но стойко выдержала холодный, безжалостный взгляд Джейка.
— Нет, я любила его! — запальчиво возразила она и мысленно уточнила: или думала, что любила, по неопытности приняв восхищение искушенным и опытным мужчиной за любовь.
— Хорошо, оставим твое замужество за скобками, но все равно остаются по крайней мере два случая. — Голос Джейка звучал почти ласково, однако каждое слово причиняло Кэрри боль. — Когда ты за день до своей свадьбы воспылала ко мне страстью…
— Не было никакой страсти! Мы только целовались! — мгновенно вспыхнув, перебила она и стыдливо опустила голову.
— О! И в самом деле только целовались, хотя до смерти хотели заняться любовью, причем сразу же. А второй случай — день похорон Брюса.
Кэрри протестующе взмахнула рукой, выплеснув почти половину содержимого чашечки себе на запястье.
Джейк подскочил.
— Ты не обожглась?! Дай, посмотрю!
Отобрав у Кэрри чашку с остатками кофе и поставив ее на стол, Джейк принялся рассматривать покрасневшую руку.
