Он так сильно прижимал ее к себе, что ей показалось, что еще мгновение - и ее ребра сломаются. Девушка хотела было оглянуться, но он резко скомандовал:
- Не делай этого!
Они неслись вперед. Маленькие красные птицы вспархивали из-под самых копыт коня, ящерицы торопились укрыться под камнями. Тор гнал жеребца, пока они не достигли края плато. Конь был весь в мыле, а Мышка тряслась как осиновый лист.
- Это была очень глупая выходка, - угрюмо бросил Тор. - Нас обоих могли убить!
- Я не просила тебя ехать за мной, - ответила девушка. Ее по-прежнему трясло от только что пережитого ужаса. Тор поднял ее лицо за подбородок, мягко проведя пальцем по ее губам.
- Правда?
Мышка отвела взгляд в сторону.
- Я не могу тебя понять. Каждый раз, когда я думаю, что начинаю понимать, какой ты на самом деле, ты снова меняешься.
- Я такой, каким был всегда, - его голос прозвучал почти грубо. - Теперь тебе придется смириться с неизбежным. Как бы я ни был тебе противен, тебе некуда деваться. Придется ехать со мной, а я, милая Розалин, возвращаюсь в Айран.
Мышка понимала, что у нее нет выбора. Она гордо вскинула подбородок.
- Я поеду, но только ради Эльвы! И я позабочусь, чтобы ты сдержал свое слово и доставил нас в безопасное место.
Тор спрыгнул на землю и снял ее с седла. Какой-то миг он держал ее на весу, а потом поставил на непослушные, дрожащие ноги. Он поддерживал девушку до тех пор, пока не убедился, что она не упадет. Глаза на ее бледном лице казались огромными, а губы выделялись особенно резко. Тор скрипнул зубами.
- Клянусь богами! Мне следовало бы придушить тебя.
- Если ты так хочешь от меня избавиться, то мог бы просто оставить на обед троллям! Его лицо потемнело от гнева.
- Ты считаешь, что я на такое способен? Мышка прикусила губу.
- Нет, - неохотно признала она.
Тор развязал кожаный мешочек, чтобы проверить, цело ли яйцо. Когда он его раскрыл, оттуда снова вырвались лучи света. Мышка не знала, грустить ей или радоваться.
Они разделили воду и оставшиеся крохи еды. Остальные припасы сгинули вместе с ее несчастной лошадью.
Они снова сели на коня, но на этот раз Мышка ехала сзади. Она прижалась щекой к широкой спине Тора. Было странно сидеть так близко к нему, вдыхать его мужской запах и чувствовать, как мышцы перекатываются под кожаной безрукавкой. Девушка чувствовала, как его сила начинает потихоньку просачиваться в ее тело.
Им удалось найти более короткий путь, поэтому, когда они выехали на поросший травой луг, солнце только-только садилось за горизонт. Небо полыхало оранжевыми, розовыми и золотистыми тонами, и знакомые очертания холмов Айрана четко вырисовывались на его фоне. Это не было миражем, потому что к полуночи они подъехали к замку.
