Ритмичный и негромкий, как шипение волн, набегающих на берег, звук приближался. Негромкое позвякивание сбруи и приглушенный стук копыт… Тор мрачно улыбнулся. Не имея веской причины, сюда никто бы не пришел.
Стук копыт тем временем затих. Теперь зашуршали камушки на дорожке, ведущей к башне. Значит, всадник спешился. Туман приглушал звуки, и трудно было определить, где находится их источник. Тор напряг слух.
Хруст щебня, раздавшийся совсем рядом, заставил его подскочить от неожиданности. Быстро обернувшись, он увидел, как из тумана выходит человек. Его меч взметнулся вверх, когда он разглядел бледное, встревоженное лицо, по форме напоминающее сердце. Тор выругался и отпрыгнул назад, чтобы не задеть пришельца мечом. Это был не солдат. Это была женщина.
Она поскользнулась, съехала внутрь вместе с потоком мелких камней и плюхнулась на пол.
- Я не причиню вам вреда, - выдохнула она.
Тор спрятал улыбку и оперся на рукоять своего меча.
- Это хорошо, потому что вряд ли у вас из этого что-нибудь вышло бы. Что за дело привело вас в это место, да еще ночью?
Женщина насторожилась.
- Я ехала к старой дороге. Когда туман стал слишком густым, я решила поискать спасения здесь.
- Не укрытия, а именно спасения? - Тор нахмурился. - Странное слово вы выбрали.
- Сэр, я бегу, спасая свою жизнь.
Внезапно туман вокруг них немного поредел. Тор замер. Ну почему, черт его подери, ночной гостьей обязательно должна была оказаться Розалин, дочь короля?
- Еще один трюк вашего батюшки? - сердито поинтересовался он, грубо поднимая ее на ноги.
- Отпустите меня!
У Мышки внезапно пересохло в горле. Почему судьба обходится с ней так жестоко? Привести ее прямо в руки человека, который пренебрег ею!
Горечь унижения снова наполнила сердце девушки. Слезы бессильной злости закапали с мокрых густых ресниц. Мышка отвернулась, чтобы он не заметил, что она плачет.
Тор воткнул меч в землю и схватил ее за плечи.
- Кто послал вас за мной? И где королевские солдаты?
Мышка вздрогнула и попыталась освободиться. Ему ничего не стоило сломать ее пополам, как ветку.
- Король не посылал меня. Никто меня не посылал.
- Ну конечно, вы просто решили прогуляться в тумане, густом, как овечья шерсть, поминутно рискуя свернуть свою хорошенькую шейку? Могли бы соврать и поубедительней. Кажется, здесь, в Айране, это у вас любимое развлечение.
Девушка вырвалась.
- Я говорю правду. Моя жизнь теперь ничего не стоит. Королева - мой заклятый враг. Она мне и дня не позволит прожить. А насчет солдат, милорд… Здесь нет ни одного. Только я, а из оружия у меня есть только мой ум да вот этот кинжал.
