-Согласен! – вызвав удивлёние у обоих князей, сказал вдруг Лютень. – Тут император не прав. Он думает, мы подручники его, забывает, что это – не так! Но и ты зря думал, что я тебя подведу. Поверь уж, князь, я своих предавать не приучен!
-Ну… прости коль так! получается, я нас нормального ужина лишил! – усмехнулся Буйслав.
-Отчего же! – с аппетитом обсасывая копчёное рёбрышко поросёнка, возразил Волод. – Я сыт! А у императора завтра наверстаем!..
Наверстать удалось в ту же ночь… Вошёл, коротко поклонившись, сотник Буйслава, доложил, нарочито огрубляя юный голос:
-Обоз прибыл, княже! От закатников, значит! Возов – от лагеря до лагеря! И фураж, и нам, значит, найдётся…
-Добро! – кивнул Буйслав. – Пускай их!..
-Так уже! – удивился сотник. – Волки на воротах стоят, они уже и свою треть отнимают!
-Ну, я им сейчас! – быстро сказал, увидев, как побагровел Буйслав, князь-волк и поспешно вышел, ругаясь.
-Собаки! – ругнулся всё же Буйслав. – Что тебе ещё?
Сотник, который всё ещё переминался у входа, явно не спеша уходить, немедленно доложил:
-Там ещё торинг вящий стоит! Просит принять!
-Торинг, говоришь? – удивился Буйслав. – Лютень, может к тебе кто?
-Может! – повёл тот плечами. – От Ольхи письмецо, аль от самого Теодора! Ну, так и пусть сюда идёт. У меня от брата-князя секретов нет!
Довольный Буйслав ухмыльнулся широко, взмахом ладони отослал сотника за гостем. Вторым жестом – отрокам предназначенным, велел заменить съеденное и выставить на стол что-нибудь свежее. А буде ничего больше нету, стол да уберут вовсе. Мол, и не думали ужинать. Поздно уже…
В общем-то, ничего и впрямь не оказалось. Потому стол убрали, к ногам князей поставили кувшин с вином. Не самым, может, лучшим, но – вином. Мёд решили поберечь. А может – не осталось уже. Три лагуна успели оприходовать, пока обсуждали здесь невесёлое своё положение…
Вошедший был худ, бесспорно – молод, но уже лысоват. На то, что он – торинг, указывали светлые волосы и серые, почти бесцветные глаза. Ну, а на то, что – нобиль, вящий боярин императора или его ближний воевода – дорогой, воронёный по старинной моде доспех и длинный меч-бастард на поясе. Концом своим меч шкрябал по коврам, щедро разбросанным отроками Буйслава по шатру…
-Добрый меч! – немедленно одобрил князь-тур. – Длинноват, правда. Булат – местный?.. Тогда – тяжёл, против номада не годен. Ну, и против нашего тоже – хлам! И доспех слишком тяжёлый. Чего, беден? Кольчугу нашу не купить? Или калантарь? Хошь, подарю? У меня в запасе есть одна… правда, старая, ущербная… Ну, так чего не жаль!
