Поблизости — ни одной черной дыры или любого другого сложного[22] объекта. То есть здесь спокойный район Бездны — из тех, в которых сложно сдохнуть любому недотепе.[23]
Но Командор, разумеется, все же была настороже: эта привычка въелась в нее сильнее, чем радиация.
В кабине так же темно, как и снаружи. Машина шла ровно — метановый, тяжелый от скорости лед не мог заставить ее даже чуть-чуть дрогнуть. Это был полет поперек потоков урагана, но человеку, не обладающему зрением Десантника, показалось бы, что катер впаялся, врос в неподвижную массу черноты.
А в следующий квант времени катер оказался рассеченным на несколько частей. Что-то неуловимое расправилось с десятифазным алмазом корпуса так легко, как луч рентгеновского лазера — с папиросной бумагой. В лицо Командора кинулись холод, вонь атмосферы.
Озр падала на дно мертвой, черной вязкости, швырявшей ее по сторонам. И знала, что это — конец. Смерть. Она будет хорошей, мгновенной. Куски корпуса, став самостоятельными, потеряли свою стабильность. Сейчас произойдет взрыв, который выжжет полполушария этой планеты, столкнет ее с орбиты…
Но ничего не было. Половинки катера словно растворились в чреве этого мира, бесследно переварились им, став чем-то безвредным.
Очень скоро Озр стало не до ожидания любых событий. Началась агония сперва почти незаметное, мучительно-длинное, поэтапное умирание сильного организма. Было невозможно поверить, что ничего нельзя сделать, что смерть вот такая: глупая, нелепая, совсем необъяснимая. И было какое-то мучительное, невероятно острое ощущение утраты. Утраты чего?..
На мозг стал накатывать хаос из мыслей и эмоций. Было бесполезно вспоминать о предрешенности скорой гибели любого Десантника, напоминать себе, что ты и так оттянула ее на невероятный срок… Чувства орали все сильнее и сильнее, отгородиться от них не удавалось. Отвлечься, разбираясь в себе, тем более. Эмоции легко понять, когда они хорошо известны. Но Озр была дочерью цивилизации, на язык которой, например, слово «жалость» можно перевести только как «стремление к неполному использованию возможностей кого или чего-либо». Те стороны психики, которые считались атавистическими, квалифицированно подавлялись — не только в Десанте, а в любом другом месте тоже.
Но сейчас эти барьеры не могли устоять. Эмоции рвались из подсознания — и Озр казалось, что она сошла с ума. Что эта часть самая позорная, мерзкая часть гибели — умирание мозга, сумасшествие… Хоть бы упасть, разбиться, прекратить эту пытку, этот хаос, эту боль в голове!!! Неужели она не могла умереть на забарьерке,
