Он шел и поглядывал на небо: попалась бы ему теперь эта ворона со своим подарком! Он бы ей показал, как неизвестно что предлагать.
Алеша уселся на скамейке прямо перед зоопарком. Идти никуда не хотелось. Он тяжело дышал, осмотрительно поглядывая по сторонам: теперь всего можно было ожидать. Кто его знает, что и кому взбредет в голову. Но все-таки недоглядел.
Внезапно целый рой стрел с противным свистом пронесся у него над головой.
— Йо-хо-хо! — кричали незнакомые ребята, воинственно размахивая своими луками.
Алеша тихо сполз со скамейки на землю. Стрелы еще немного посвистели, и все стихло. Алеша увидел, как веселая компания двинулась в зоопарк.
Алеша уже пошел было за ребятами, но тут до него понесся из зоопарка грозный рев. Алеша так и застыл на месте.
Тигры, львы, волки в воображении Алеши покинули свои клетки и прыжками двинулись на волю. Алеша закрыл в испуге глаза и сжался в комок. И тут — о, ужас! — кто-то мохнатый и теплый прикоснулся к его руке.
— Спасите! — Алеша вскочил на скамейку, а с нее одним прыжком перемахнул на дерево. Только оттуда он посмотрел вниз: под деревом стояла маленькая лохматая собачонка.
— Довольно! — завопил Алеша и вдруг на ветке рядом с собой заметил ворону.
Ворона, повернув голову, внимательно смотрела на мальчика. Она или не она? Ворона завертелась на ветке, собираясь взлететь.
— Стой! — закричал не своим голосом Алеша. — Не нужен мне твой подарок. Это ты или не ты?
Ворона кивнула головой.
— Тогда забирай свой подарок обратно: пусть остается «можно», но и «нельзя» тоже пусть будет.
Ворона вздохнула и почесала крылом голову. Потом потопталась на ветке и решительно взмахнула крылом: будь по-твоему!
Алеша спрыгнул на землю и угрожающе посмотрел на тигра, который пытался просунуть свою голову между прутьями ограды. Тигр тяжело вздохнул и попятился обратно.
