— А вы кто такой? — удивилась Ковнацкая, заметив старичка.
— Заслуженный строитель. На пенсии, — широко улыбаясь, протянул ей руку старичок.
Но Ковнацкая посмотрела на него с опаской:
— А вы что — тоже оттуда?
Старичок посмотрел на небо и вздохнул:
— Нет, я местный.
Он ушел, и за ним долго еще вились снежинки. Ребята нашли в сугробе Володин портфель и тоже ушли.
Одна Ковнацкая долго еще стояла на этом месте и прикидывала: если они все же летели, то почему не разбились, когда упали?
А снег падал, падал, падал… Видно, где-то наверху рушились новые воздушные замки. Но пока на земле не перевелись еще строители воздушных замков, не стоит об этом горевать…
Глава восьмая,
в которой день приносит новые чудеса
После этого случая Ковнацкая долго приглядывалась к Володе, шушукалась с девочками. Володя заметил, что в классе то одна, то другая украдкой его рассматривают. Вот повернулась в его сторону Сидоркина. Вот просит резинку Майорова, внимательно изучая Володю. Как они надоели, эти девчонки, вечно что-то придумают!
На перемене Витек отозвал Володю в сторонку:
— Ты знаешь, Ковнацкая всем говорит, что ты — это не ты…
— Как? А кто же?
— Он. Тот. Твой двоюродный брат.
— Троюродный, — поправил его Володя.
— Ну, троюродный. Вроде он вместо тебя в школу ходит и оценки за тебя получает. Академику, мол, это легко…
Володя побежал к Ковнацкой:
— Ты что это слухи всякие распускаешь?
— Какие-такие слухи? — воинственно затрясла косичками Ковнацкая.
— Что я — это вовсе не я, а академик.
Ковнацкая изучающе на него уставилась. Володя демонстративно повернулся в профиль.
— Может, тебе так удобней? — угрожающе произнес он.
Но Ковнацкая не обиделась, а обрадовалась.
— Точно, девочки, это не он, — закричала она. — У нашего Володьки нос картошкой, а у этого прямой, благородный. Это — тот!
— Я тебе покажу картошкой! — бросился на нее с кулаками Володя.
Ковнацкая завизжала и спряталась за спины девочек.
— А как ты докажешь, что ты — это ты? — крикнула она, очутившись в безопасности.
Володя опешил. Действительно, доказать, что ты — это ты, было трудно, даже невозможно.
— Ага! Ага! — торжествующе запрыгала Ковнацкая. — Вот и не можешь!
Но Володя смог. Он растолкал девчонок и добрался до Ковнацкой, цепко схватив ее за косичку.
— Теперь веришь, что я — это я? Академики за косы никого не таскают.
— Верю, — сквозь слезы прошептала Ковнацкая, и Володя ее отпустил.
— Раз ты так, то и я всем расскажу! — крикнула она, отбежав подальше.
