Сталкер обошёл валун кругом, потом хлопнул себя по лбу и достал «Велес». Детектор честно указал несколько артефактов с восточного бока камня. Кайман вытащил припасённую лопатку, и вскоре из разрытой земли показался небольшой свёрток. Сталкер развернул толстый полиэтилен, и на свет явились сокровища погибшего Зайца.
Увы, покойник был небогат. «Бусы», «батарейки», «серьги», пара «медуз», несколько разноцветных «кристаллов», линза, какой-то невзрачный серый камушек — вообще непонятно, артефакт это или так, случайно затесавшийся мусор.
— Эх, — вздохнул Кайман, — зазря тебя, Заяц, шлёпнули. Ладно, загоним твоё наследство оптом, как раз хватит на выпивку, чтобы тебя помянуть.
Сталкер свернул полиэтилен, сложил хабар в рюкзак. Яйцо ганзера он забрал у Мышки, упаковал в контейнер и аккуратно пристроил сверху на свёрток с мелочью.
— Дважды такая удача не выпадает, — кивнул он на контейнер. — Если б ещё и от Зайца чего-нибудь путное осталось, я бы сильно удивился. Хотя я и так удивился… Мне обычно на арты не везёт, если честно. Слушай, Мышонок! Может, тебе со снарягой Везунчика часть его удачи передалась? Ты ничего такого не чувствуешь? Ну, куда нам лучше идти, скажем?
Мышка прислушалась к ощущениям.
— Ничего не чувствую, — честно сказала она.
— Значит, двинем прямо к проводнику, — решил Кайман. — Хабар есть, не с пустыми руками идём.
22
Мышка,
Затон, старая баржа
Снаружи старая баржа глядела развалюхой похуже «Скадовска». Ржавые борта, обвалившаяся надстройка.
Кайман аккуратно постучал. Громко залаяла собака.
— Входи, если смелый, — донёсся изнутри недовольный голос хозяина.
Сталкер с девушкой переглянулись.
— Будем считать это приглашением, — пробормотал Кайман и неспешно отворил дверь.
Проводник сидел в кресле напротив двери и целился в них из автомата. Рядом с креслом в напряжённой позе замер огромный чернобыльский пёс. То ли он действительно был крупнее своих собратьев, то ли Мышке так показалось, потому что ей ещё не приходилось видеть псевдособаку в помещении. Пёс угрожающе склонил голову. Его красные глаза не отрывались от вошедших — и это, пожалуй, было пострашнее направленного в них ствола. Собачий взгляд говорил: если ты враг, бесполезно хвататься за оружие, я успею раньше. И видно было, что успеет.
— Кто такие? — прищурился хозяин. — Зачем пришли?
Широкое лицо проводника лишь на первый взгляд казалось добродушным. Краешки полных губ поднялись в полуулыбке, но глаза смотрели требовательно и жёстко. Подбородок и щёки проводника поросли непролазной щетиной, чуть-чуть не дотягивающей до статуса бороды. Голос его вполне соответствовал внешности — густой, звучный бас.
