— Я бы тоже его для вас выбрал, — согласился Стивен. — Вам отсюда не видно, но на виньетках изображены сценки из придворной жизни. Кристина будет рада, что вам понравилась ее коллекция. Ее коллекции — ее дети.
Бронте дотронулась пальцем с окрашенным в розовый цвет ногтем до лепестка ириса.
— Красивая женщина. Не приходится сомневаться, что в один прекрасный день она снова выйдет замуж и у нее будут собственные дети. Можно спросить, где она живет?
— Не со мной, Бронте Макалистер.
Казалось, вопрос развеселил Стивена.
Бронте покраснела еще сильнее.
— Я спрашивала не о том.
— Ну что вы, именно о том. Давайте играть в открытую. Кристина — мой деловой партнер и мой друг. Я к ней очень тепло отношусь. Она мужественная, жесткая и умная женщина.
— Господи, кто бы так отозвался обо мне, — вздохнула Бронте.
— Оставить Ната Сондерса — это мужественный поступок.
— Совершенно точно! Это было зверски трудно.
— Что ж, значит, вы мужественны, — подытожил Стивен глубоким, бархатным голосом. — Не могу себе представить вас жесткой.
— Я не особенно люблю жестких людей, — сказала Бронте, вздернув подбородок. — Жесткий — вы.
— Значит, этот пункт мы оставим в стороне, — лениво и изящно поддразнил Стивен.
— Вы ничего не сказали про ум. Возможно, для вас будет откровением, если я скажу, что мой коэффициент интеллекта выше среднего.
— Конечно, выше. — Стивен улыбнулся так, что она ощутила нервную дрожь и одновременно остро почувствовала себя женщиной. — Что вы будете пить? Шампанское?
Его улыбки будоражили ее. Может быть, он просто флиртует? Или это сложная уловка? Она не поверила в разговоры о чисто дружеских отношениях с Кристиной.
— Ну... — Бронте попыталась расслабиться. Не терять хладнокровия. — Пожалуй, один бокал.
— Отлично.
Стивен жестом подозвал официанта.
После ужина в «Ванде» Бронте уже никак не могла назвать себя хорошей кухаркой. Еды лучшего качества она не пробовала даже в «Бангкок ориенталь», одном из самых знаменитых отелей мира.
— Это чудесно! — воскликнула она в искреннем порыве, смакуя закуску — крабовый салат по-тайски с зеленым манго. — Кто же у вас шеф-повар, раз Кристина не готовит сама? Мне думается, я обязана лично поблагодарить его за эту божественную снедь. К тому же у меня появилось множество идей. Вы же знаете, мне необходимо найти работу.
— Значит, телевидение вы оставили. А ведь вы были замечательны!
— Вы надо мной смеетесь? — резко спросила Бронте.
— Нет, нет, вовсе нет. — Стивен взмахнул палочками, которыми очень ловко орудовал, извлекая маленькие хрустящие кусочки рыбы с тонко нарезанной корочкой лайма. — Я ни за что не пропускал ни одной серии с вашим участием.
