Трудно сказать, отчего у Линды вдруг похолодело внутри — от его слов или от пристального немигающего взгляда.
А Роджер совершенно спокойно добавил:
— Я постараюсь вернуться домой до темноты и что-нибудь приготовлю на ужин.
По пути к двери он запустил руку в корзину и извлек оттуда толстый ломоть душистого домашнего хлеба, который проглотил, даже не дойдя до порога.
Вот теперь Линда разгадала тактику Роджера Тейлора. С первого же момента встречи он упорно старался представить ей худшую картину их совместной жизни. Он хотел запугать ее лишениями, жарой, отдаленностью от города, ужасными насекомыми и еще какими-то страшными животными.
Он, без сомнения, ожидал, что Линда станет умолять его вернуться в город. Но она и не подумала. Больше того, ее подкупала эта чудовищная откровенность. Ей нравилось все в этом сильном, скромном, трудолюбивом ковбое. И она во что бы то ни стало завоюет его сердце.
Линде не терпелось позвонить Алисии и объявить, что она собирается стать миссис Розалиндой Роджер Тейлор.
В половине десятого вечера темное небо прорезала яркая вспышка молнии, а вслед за ней раздались, сотрясая все вокруг, раскаты грома. С наступлением темноты Линда внимательно вслушивалась в каждый звук, в надежде уловить шум трактора. Но на ее немую мольбу отзывался лишь барабанящий по крыше дождь.
Если Роджер не вернется в самое ближайшее время, она поедет его искать. Может быть, у трактора закончился бензин и нужна помощь. Линда не позволяла себе даже думать о том, что Роджера может убить молнией прямо в поле, как мужа Алисии.
Хорошо хоть она догадалась загородить окна грузовика фанерой от своего киоска. Иначе кабину могло бы залить водой.
Дела помогали Линде отвлечься от страхов. Весь день она работала не покладая рук, стараясь придать неприглядному жилищу уютный вид. Роджер ведь разрешил ей чувствовать себя как дома. Возможно, ее усердие будет гораздо убедительнее слов. Ей очень хотелось сделать Роджеру сюрприз. Она надеялась все успеть до его возвращения. Но он уже давно должен был приехать.
Линда придирчивым взглядом обвела комнату, которую мела и скоблила, пока нигде не осталось ни пылинки. Призвав весь свой талант декоратора, она в два счета превратила кусок какой-то материи, который обнаружила здесь, в скатерть. Потом случайно нашла окрашенный под яичную скорлупу кувшин. Натерев до блеска, она наполнила его свежей питьевой водой.
После небольшой моральной подготовки Линда решилась спуститься в погреб, пусть даже ей придется встретиться лицом к лицу с гремучей змеей или койотом. Ведь Роджер, вернувшись с поля, будет очень голоден. Бутербродов и домашнего хлеба на ужин явно недостаточно.
