– Пусти! – зашипел на меня сквозь зубы горе-расхититель чужого имущества.
– А ну говори быстро, пас меня еще с площади? – Оттащила мальчишку в укромный закуток, где никто не помешает его расспросить или пришибить тихонько при необходимости. – Мозгов надо поднабраться, прежде чем на промысел выходить! Я твой взгляд чувствовала, как будто ты им в меня гвозди заколачивал. Ты что, не можешь отличить обычного человека от того, кто тебе элементарно может шею намылить?
– Да пусти ж ты, темное отродье! – Воришка повышает голос, в котором уже звенят злые слезы. Он не боится привлечь внимание стражей, поскольку подворотня, в которую я его затащила, занята лишь мусорными баками и парочкой дремлющих на кучах отбросов собак. Отпускаю начинающую распухать руку, достаю из-за голенища нож.
– Раз уж все так удачно складывается, стражей звать не буду: отрежу тебе твои шаловливые ручонки – и дело с концом! – Кровожадно скалюсь в лицо перетрусившему подростку. По нему уже видно, что он проклял тот миг, когда решил позариться на несколько золотых в моем кармане. Поздновато ты, малыш, разглядел во мне пластику хищника и характерные повадки человека, уверенно владеющего оружием.
– Слушай, отстань, а? – Слегка цепенею от подобной наглости, а парень тем временем садится и баюкает на груди поврежденную руку. – Ну не понял я, что ты из ночных охотников, обознался. Может, замнем? Ты мне и так уже руку сломала, честное слово, я проникся и понял. – Меня начинает душить неуместный смех. Пацан не промах, а лучшая защита это нападение. Принял меня за наемного убийцу, хе-хе. Я в принципе этим тоже могу заработать на жизнь, нам в академии каких только заданий не достается. С другой стороны, пачкать руки о бестолкового подростка лень, стражам сдать, в руки правосудию – искалечат на всю оставшуюся жизнь. Гуманней прибить на месте. Достаю из кармана золотой, кидаю на колени мальчишке. Ну, как бы компенсация за телесные повреждения и материальная помощь одновременно, ага. Настроение сегодня хорошее, неизвестный наблюдатель оказался всего лишь мелким воришкой, так что можно и расщедриться.
– Возьмись за ум, балбес, и найди работу, а то так и без рук останешься. – Последний взгляд в расширившиеся от боли и удивления карие глаза воришки, поворачиваюсь и иду к выходу из замусоренного тупика.
Слышу за спиной сопение, слышу, как поднимается на ноги незадачливый грабитель, слышу, как он перепрыгивает по краям мусорных баков на стену, и, почти свернув на людную улицу, слышу свист стали. Еле успеваю развернуться и выбросить вверх руку, поймав перед самым лицом тонкий стилет. Топот ног, мальчишка, засранец, скрылся по ту сторону стены со скоростью мысли, оставив в качестве трофея чуть не прошивший меня кинжал. Криво усмехаюсь, засовываю его за голенище в компанию к моему собственному ножу. Отомщу хулигану позже, если не забуду. А бросок был неплох, отмечаю про себя. Да и смелости не занимать – метнуть нож в спину наемному убийце. Делаю пометку в памяти при случае разобраться с малышом.
