После этих слов Рука Помощи, до сего момента изображавшая обычный кулончик, словно взбесилась. Она дернулась прочь так сильно, что цепочка затрещала. После нескольких неудачных попыток оторваться Рука рванулась к Кисеру с явным намерением вырвать ему все усы.
Кот небрежным движением левой лапы цапнул волшебный талисман и прижал его к столу. Полюбовавшись трепыханием Руки Помощи (все это время озадаченная Мерги просидела, согнувшись в несколько погибелей), Кисер когтем другой лапы что-то подковырнул в брелке – и по столу, торопливо перебирая золотыми ножками, побежало крохотное насекомое.
Мергиона сдернула с ноги тапочку и прихлопнула мерзкое создание. Рука Помощи, отпущенная Кисером, показала ему неприличный жест и обиженно повисла на цепочке.
– Что это? – спросила Мергиона, разглядывая подошву тапочки.
– Жучок, – безмятежно ответил Кисер, – для подслушивания. Хочешь м-м-мудрый совет? Сам-м-мое врем-м-мя тебе отсюда убраться. Пока не началось.
И тут же, подтверждая слова мудрого кота, на окраине усадьбы раздался возмущенный визг мантикоры, которую оторвали от завтрака.
– Началось, – сказал самый наглый представитель семейства кошачьих, даже не собираясь покидать колени Мергноны.
– Котик, миленький! Спрячь меня! Я тебя всю жизнь за ухом чесать буду!
– Как скажешь, – мурлыкнул Кисер, и Мерги почувствовала, что стремительно уменьшается и устремляется прямо на кота.
Оглядевшись, Мергиона Пейджер, бывшая волшебница и мастер боевых искусств, осознала, что чудесное животное превратило ее в блоху и перенесло в собственный загривок.
«Ах ты, собака!» – несправедливо подумала Мерги и впилась в розовую кошачью кожицу.
Глава двадцать девятая
Йети погоняют друг друга
Все смешалось в доме Облонских,
Л. Толстой «История одного переезда»
Мергиона сидела и дулась.
Ее не могло развеселить ничто: ни рассказы тетки Чиингиихи о беседах со спецагентами («Давайте, проваливайте! Что смотрите, будто первый раз человека увидели? Давайте-давайте. И нечего тут подлизываться…»), ни забавные кувырки дракона Шой-Гу, ни джем из цветов папоротника, который девочка с горя поглощала литрами.
Мерги до сих пор не могла простить Кисеру унизительного положения блохи, в котором она просуществовала почти неделю, пока тетка в компании с котом очищала окрестности от жучков, сверчков, паучков и прочих шпионящих существ, оставленных нежданными гостями. Одного духа-соглядатая Чиингииха обнаружила в собственной подушке только сегодня утром.
