– …и Родина сразу перестанет во мне нуждаться, – продолжила мысль Мергиона. – Кстати, устроит ли Родину, что одна болтливая девчонка знает государственную тайну?
Эфесбаньши вздохнула и призналась:
– Нет. Тебя придется спрятать. Временно, пока ситуация не нормализуется.
– А за какое время обычно нормализуются такие ситуации? За пятьдесят лет?
Спецназовка помолчала, что-то прикидывая в уме.
– Думаю, за полгода мы все разрулим. Если не будет осложнений.
Рука Помощи принялась задумчиво раскачиваться из стороны в сторону.
– Передайте Родине, что меня это не устраивает, – сказала Мерги.
Оказалось, это не устраивало не только ее.
– За Родину! За Нил! – запищали сотни голосов. Из всех щелей – дверей, окон, даже, как померещилось Мерги, из-за плинтуса – полезли мелкие зеленые чертики. Реакция британской команды была молниеносной, но бессмысленной: очень трудно бороться с мелкими зелеными чертями в комнате, доверху забитой мелкими зелеными чертями.
Через минуту все было кончено. Не помогли даже боевые завывания эфесбаньши, от которых девочка чуть не оглохла. Местный спецназ валялся на полу кабинета ректора, обездвиженный плотной сетью заклинаний на неизвестном Мерги языке, мелкие чертики слились в довольно крупного зеленого же крокодила, а Мергиона Пейджер по-прежнему сидела привязанной к стулу.
– Как говорите вы, англичане, – сказал крокодил, помахивая увесистым хвостом, – мы, посланники Себека, Амамета и Сета, долго разговаривать не будем. Давай-ка, ты расскажешь все о Двух Чашах, и я тут же исчезну, как будто меня…
– Кирдык! – раздалось сверху, и стая воинственных джиннов атаковала посланника Сета с воздуха. Крокодил моментально рассредоточился в ораву чертиков и занял круговую (точнее, сферическую) оборону.
Мергиона устало прикрыла глаза. «И зачем мы уезжали из Новой Зеландии? – подумала она. – Там было все то же самое, но на фоне буйства природы».
Что-то ей подсказывало, что отряд джиннов не успеет закрепиться на отвоеванных позициях. А еще – что в критический момент на поле боя появится Лужж, или МакКанарейкл, или Браунинг, а скорее всего – все вместе, и вот тогда-то начнется драка: серьезная, без дураков.
Если бы Мергиона была чуть поопытнее, она бы знала, что без дураков не обходится даже такое важное мероприятие, как серьезная драка.
В комнату вбежал дежурный преподаватель.
«О, нет, – простонала девочка. – Ну почему сегодня дежурит именно он…»
– Это что здесь такое? – закричал Раэвнедел. – Вот я вас лопатой!
