Вскоре мы все сидели на веранде и пили чай с конфетками и домашними плюшками. Мама Чепурова – она назвалась Нионилой Гавриловной – щебетала без умолку, рассказывая о себе и своем дорогом сыночке. Причем последнего она расхваливала до небес. Попутно выспрашивала у меня, кто я да что я.
– Вы конфетки-то берите, – повторяла она и вдруг без всякого повода спросила меня в лоб: – Анастасия, а вам сколько лет?
Я решила не слишком-то молодиться, зная, сколько лет Чепурову, и ответила, скромно потупив глаза:
– Тридцать.
– Тридцать! – обрадовалась Нионила Гавриловна. – Прекрасный, прекрасный возраст!
– Чем же это он прекрасный? – удивилась я. – Меня подруги уже старой девой называют.
– Ну, это уж они чересчур! Никакая вы не старая дева, самый изумительный возраст. А выглядите вы даже моложе. Правда, Игорь?
Лаборант только высоко поднял свои густые брови, очевидно, удивляясь умению своей мамаши находить контакт с малознакомым человеком.
– А судя по тому, что вас называют старой девой, вы не замужем? Я права?
Я в ответ только кивнула. Рот мой был занят пережевыванием плюшки.
– Это же очень хорошо, Анастасия. Я рада, что вы не замужем! Вот мой сын, например, тоже не женат.
Она с гордостью посмотрела на свое чадо, как будто холостяцкое положение было его самой большой заслугой. Я несмело подняла глаза на потенциального «жениха», с аппетитом уминавшего мамины кулинарные произведения. Похоже, мамочке не терпится сосватать своего великовозрастного дитятю. Оно, в общем-то, и понятно: когда сыночку уже почти сорок лет и он все еще не пристроен после развода, надо что-то делать!
– Игорь, а разве вы не были женаты? – спросила я, чтобы как-то поддержать разговор, а то получалось, что болтала в основном Нионила Гавриловна.
– Был, – тут же ответила за сына мама, – но жена попалась ему… не его круга. Они расстались. Да. По ее инициативе, конечно, но Игорь и сам не хотел с ней жить. Она вообще была ему не пара. А вот вы, Анастасия… вы, кажется, совсем другое дело. Вы, простите, с кем живете?
– С мамой и папой, – бодро соврала я.
– С мамой и папой! – от умиления Нионила Гавриловна закатила глаза. – А работаете кем?
Честно говоря, мне такое неприкрытое сватовство незнакомого человека вовсе не нравилось, но я терпеливо доигрывала свою роль.
– Я в страховой компании работаю, начальником отдела.
– Что, и институт закончили? – У Нионилы Гавриловны, похоже, даже дух перехватило от радости.
– Даже два. Юридический и экономический.
