Глава рода Крысы уставился на нее, не скрывая своего вожделения, Лея давно уже научилась не обращать на такие взгляды внимания и внешне оставалась холодна, но внутри зрело желание передернуться от омерзения.
– Что-то случилось, дитя?
– Мне нужно с вами поговорить!
– Ну что же. Прошу меня простить, – кивнул демон-король, выводя дочь в зал и закружив ее в медленном танце.
Всего на мгновение Лея провалилась в теневой план и увидела светло-рыжие волосы с сединой, почувствовала клеймо второго проклятого и поняла, что ее подозрения были верны.
– Что случилось, дочь?
– У тебя на клейме сегодня утром был ноль?
– Нет, – демон-король слабо улыбнулся, – у меня обозначены не оставшиеся годы жизни, дитя. У меня количество тех, кого я потеряю.
– И?
– Единица. Осталась одна потеря, после чего я умру.
– А как узнать, что означают цифры?
– По цвету.
– У тебя?
Король улыбнулся главе рода Серебряных змей, обменялся с ним парой фраз и вновь повернулся к дочери.
– Всего три цвета: потери, друзья-предатели и года. Красный, синий и черный. – Мужчина слабо улыбнулся.
– Ты знал?
– О том, что ты тоже имеешь клеймо проклятия? – шепнул король. – Знал. Почувствовал тихую дрожь теней, когда ты проходила мимо моего кабинета. Да и наш род… есть старая запись в легендах, что Проклятые рода всегда обрываются на нетипичных представителях.
– Ты хочешь сказать, – Лея смущенно опустила голову, – что на мне оборвется наш род?
– Скорее всего, да, Лея. – Король-демон помолчал, потом перевел разговор: – Ты знаешь, что Завем решил опять просить твоей руки. Снова скажешь «нет»?
– Конечно. Он мне неприятен.
– Тогда будь осторожна. Род Серебряных змей мстителен, и третьего отказа они могут не простить.
– Я учту, – кивнула девушка.
Конца бала она не дождалась и ушла, как только Завем получил очередной отказ на свое предложение.
Лея стояла у зеркала, ради такого случая даже перейдя в гардеробную. Целый ворох платьев, забракованных в процессе примерки, лежал на полу.
Порядочная демонесса должна выглядеть устрашающе и подавляюще во время дуэли за ее честь. Очередное платье улетело в сторону. Девушка тихо всхлипнула. Вчерашний бал завершился вызовом.
Завем позволил себе нелицеприятный выпад в ее сторону, и Армик вступился за честь сестры. Младенец по сравнению с трехсотлетним демоном, он был обречен на гибель. И это знали все, даже он сам.
Взглянув на тень, девушка поняла, что ее зовет отец, и вытащила первое попавшееся платье, оказавшееся белым. Белая ткань, расшитая мелкими камушками, сверкала и переливалась. Алые волосы девушка приподняла короной, а затем сверху накинула прозрачную вуаль. Белый мех занял свое место на плечах демонессы, подчеркнув утонченные линии лица и тела. Когда Лея уже была готова, зов пропал, и девушка направилась прямиком к месту дуэли.
