— Как тут все изменилось, — проговорил он.
— Да, на прошлой неделе я купил кое-что новенькое, — похвастался дядя Томас. И тут же спохватился. — А ты попался, — сказал он, подмигнув племяннику.
— В смысле?
— Эх ты, Ниро Вульф! — упрекнул его дядя. — Помнишь? Детектив всегда использует наблюдение на пятьдесят процентов, а остальные пятьдесят — догадка.
Итан вспыхнул и покраснел.
— А разве по виду это можно определить?
— Да я тебя таким расслабленным и отдохнувшим сто лет не видел! — объяснил Томас. — Либо что-то случилось, либо ты влюблен. В любом случае ты влип, парень!
Итан лишь улыбнулся в ответ, и эта лукавая улыбка признания сказала Томасу больше, чем любые слова.
— Только не говори мне, что это Сесиль Бароун заставила тебя так улыбаться.
— Клаудия, — поправил его Итан.
— Рик говорил мне о ней.
— Слишком много болтает твой Рик, — прошипел Итан.
— Полагаю, все не так просто: ведь она так похожа на Бьянку!
— Ничего подобного! Ни капельки!
— Ну сам смотри: богата, блондинка. И ее семья не любит тебя — все признаки налицо, — заключил дядя торжественно.
— Да что все зациклились на цвете волос! — неожиданно рявкнул Итан, но тут же притих. — Ладно. В общем, у меня есть для тебя работка.
— Ну, не знаю... — проворчал дядя. — У меня и так хватает тут дел. Да и справлюсь ли я...
Итан всегда подкидывал дяде Томасу работу, с которой тот вполне мог справиться. На пожилого человека с седыми волосами практически нигде не обращали внимания. И это как раз могло пригодиться.
— Надо найти одного парня по имени Норбласки. Рик вчера разговаривал с его сестрой. И уверяет меня, что она наверняка в курсе, где он находится. Но выудить информацию из нее так и не мог.
— Рик неплохо работает, но на нем написано, что он полицейский, — согласился дядя. — А полицейских не любят. Ладно, введи меня в курс дела. Если смогу, помогу.
Итан рассказал ему суть дела, а также о том, что надо как-нибудь избежать той части расследования, куда могла сунуть нос Клаудия. Учитывая недавние события, это было ох как невыгодно!
— Ладно, сынок, это я улажу. Ничего сложного. Кстати, ты идешь на вечеринку, которую тетя София устраивает в честь близнецов в эту субботу?
— Не знаю пока, — задумался Итан.
— Клаудию тоже можешь взять, если хочешь. Заодно познакомишь нас с ней, если это, конечно, не временная интрижка, — предложил старик, лукаво глядя на племянника.
Тот сразу вскинулся:
— Может, хватит уже? Мне не пятнадцать лет, и эти твои приемы на меня больше не действуют.
