— …Оставить тебя в таком положении? — продолжила она. — Это то, что ты собиралась сказать?
— Э… нет, — соврала Тиффани.
— Тебе придется к кому-нибудь перебраться, — сказала мисс Тенета. — Ты еще маленькая, чтобы занять коттедж, тем более, что есть желающие и постарше тебя.
— Я знаю, я не собираюсь провести всю свою жизнь в горах, мисс Тенета, — быстро сказала Тиффани.
— О, да, мисс Тик говорила мне, — ответила старая ведьма. — Ты хочешь вернуться к своим маленьким меловым холмам.
— Они не маленькие! — отрезала Тиффани, громче, чем намеревалась.
— Трудные были времена, как ни посмотри, — тихо сказала мисс Теннета. — Мне надо написать письма, которые ты потом отнесешь в деревню, а после полудня у тебя будет свободное время. Похороны проведем завтра пополудни.
— Простите? Вы хотите сказать до смерти? — спросила Тиффани.
— Конечно же! Не вижу причин пропускать свои похороны.
— Здравый подход, — заметил Роб Всякограб. — Разумная деталь, что люди забывают учитывать.
— Это называется прощальной вечеринкой, — сказала мисс Тенета. — Только для ведьм, само собой. Все остальные обычно начинают нервничать — не могу понять почему. И как хорошо, что у нас еще есть та отличная ветчина, подарок мистера Армбиндера за подтверждение его прав на каштановое дерево. Я мечтаю отведать ее.
* * *
Часом позже Тиффани вышла из дома с карманами, полными записок к мясникам, булочникам и фермерам из окрестных деревень.
Ее немного удивляла их реакция. Казалось, что все они приняли это за шутку.
— Мисс Тенета не собирается умирать, уж в ее-то годы, — сказал мясник, взвешивая сосиски. — Я слышал, что Смерть приходил за ней, но она захлопнула перед ним дверь!
— Тринадцать дюжин сосисок, пожалуйста, — сказала Тиффани. — С доставкой.
— Ты уверена, что она собирается умереть? — спросил мясник, чье лицо омрачилось сомнениями.
— Нет, но она — да, — ответила Тиффани.
Затем мясник добавил.
— Ты слышала про ее часы? Ей сделали их после того, как ее сердце остановилось. Они вроде механического сердца, понятно?
— Правда? — спросила Тиффани. — В таком случае, если ее сердце остановилось и взамен она получила механическое, то как она могла жить, пока ее новое сердце не было готово?
— О, ну понятно, что это все магия, — ответил мясник.
— Сердце качает кровь, а часы мисс Тенеты находятся не внутри ее тела, — заметила Тиффани. — Нет… трубочек…
— Часы качают кровь магически, — медленно сказал мясник. Он странно посмотрел на нее. — Какая же ты ведьма, если таких вещей не знаешь?
