— О! Ты испекла торт! — восторженно воскликнула Терри.
Девочка потянулась к сладкому, но Килин жестом остановила ее и скомандовала:
— Успеешь... Марш мыть руки! Торт после ланча.
— Тебе не стоило так утруждать себя, Килин, — укорил Дэрмот, вытирая руки о полотенце.
— Я не привыкла нахлебничать, — возразила Килин.
— Ты ничем нам не обязана. Прости, если заставил тебя так думать.
Терри все же отщипнула кусочек торта и, отведав, с одобрением закивала головой. Затем с подозрением уточнила:
— Ты действительно сама испекла его?
— А почему тебя это так удивляет, Терри? — рассмеялась Килин. — Такова уж наша женская доля — стряпать... Неужели я не похожа на женщину, которая умеет готовить?
— Совсем не похожа.
— Если тебе понравился торт, я перепишу тебе рецепт. Только обязательно напомни мне, чтобы я это сделала перед тем, как соберусь уезжать.
Терри насторожилась. Она хотела что-то сказать, но Дэрмот опередил ее.
— Ты все еще не прочла их все? — спросил он, кивнув на письма матери Килин.
— Еще читаю. Вы достаточно долго переписывались.
Дэрмот кивнул.
— Последнее письмо было написано уже после того, как ты родилась. Тогда наши жизни окончательно разошлись. Что-то важное исчезло в наших отношениях.
— Ты любил ее, деда? Ты по-настоящему любил маму Килин? — в своей излюбленной чистосердечной манере обратилась к Дэрмоту Терри.
— Да, это была настоящая любовь, — столь же чистосердечно ответил внучке Дэрмот.
— А она любила тебя?
— Да, она любила меня так же, как я любил ее.
— Тогда мне не понятно, почему она уехала... Почему ты ее отпустил?
Дэрмот со всей серьезностью посмотрел на внучку. Он долго и сосредоточенно молчал, чтобы затем ответить:
— До сих пор не знаю, как такое могло произойти. Я помню, как это случилось, помню, какими аргументами мы руководствовались на словах. Но ни один из них не сможет объяснить, почему я позволил ей уйти...
— Только не говорите ничего, — попросила его Килин. — Я хочу сначала все прочесть и составить собственное мнение. Это захватывает лучше любого кинофильма или романа. Подлинная история двух людей, которые любили друг друга и смогли сохранить это чувство неизменным, несмотря на разлуку.
— А ты дашь мне почитать эти письма, когда закончишь? — спросила дерзкая девочка.
— Нет, Терри, — строго пресек Дэрмот. — К тебе это не имеет никакого отношения. Это частное дело Килин и ее матери. У тебя у самой могут быть дневники, которые не предназначены для посторонних.
— Ну, ладно, я тебя поняла, дед, — нехотя смирилась Терри. — Но ты мог бы сказать, что это было? Любовь с первого взгляда?
