Дакота прислонился к борту каноэ и вытянул ноги. Сара сидела напротив. Соломенная шляпа закрывала ее лицо от обжигающих лучей солнца. Хорошо, что она предложила поговорить у нее в саду. А когда он увидел вблизи маленькой пристани каноэ, то убедил Сару отогнать лодку к середине небольшого озера. В это утреннее время здесь было удивительно тихо. Слышались только звучные шлепки волн о деревянные борта каноэ. Он закрыл глаза. Легкое покачивание лодки и мягкий ветерок будто баюкали его.
— Я что-то не пойму, что общего между партизанской войной и поисками кавалера?
— Общая концепция. Мы с вами собираемся начать несколько странную войну против армии несчастных, ничего не подозревающих одиноких мужчин.
— И вы почувствовали себя предателем? — Она чуть наклонила набок голову.
— Нет. Всего лишь наемником.
Сара поняла намек, мол, он помогает ей не по сердечной доброте, а за ответную услугу. Она вспыхнула, но взгляд не отвела.
— Первое, что мы должны сделать, — разработать стратегию, — сказал он.
— Стратегию?
— Ну да, план атаки. Надо выбрать цель, дающую максимальный результат. Потом, исходя из объекта, мы решим, какая тактика будет наиболее эффективна. Мы введем в действие наши силы, и последует быстрый, четкий удар.
— Простите. Но эти «военные» действия выглядят так глупо.
— Поверьте мне, я знаю, что делаю.
— А у меня есть выбор?
— У вас всегда есть выбор. Вы можете довериться мне. И можете снова попытаться найти кавалера самостоятельно.
— Ну а как насчет цели? — после недолгого молчания бодро спросила Сара.
— Мы проведем разведывательную работу. — Дакота подавил улыбку. — Это означает, что мы отправимся на территорию врага и найдем там цель. Или, в нашем случае, две, три цели. Увидим, какие у них привычки и слабости. Затем, основываясь на наших наблюдениях, составим план атаки, разработаем каждый шаг.
— Вы что, служили в армии?
— Фактически в нескольких.
Она подалась вперед и недоверчиво на него уставилась.
— Наемник? Вы в самом деле наемник?
— Был, — поправил он.
— Так же, как Ягуар! — Ее лицо засияло, в карих глазах читалось волнение.
— Ягуар?
— В моей последней книге Макаллистер мстит ему. Невероятно! Он выглядит так же, как вы. Я даже изобразила его в черных ковбойских сапогах из змеиной кожи. Когда той ночью я впервые увидела вас у «Билли Джо», то подумала, что у меня галлюцинация. Это отчасти объясняет, почему я вела себя как законченная идиотка. — Она засмеялась и покачала головой.
