— Хм... это ни о чем не говорит, Кэролайн, — начала Ребекка. — Что он хочет?
— Ну, перестаньте, у него нет никаких злых умыслов по отношению ко мне. Сейчас он спит внизу, в своем кабинете, а я расположилась наверху, в спальне. Я в абсолютной безопасности в этом доме.
— Как трогательно, сражена наповал, — призналась Эмили. — И все-таки, что он хочет от тебя за такие-то деньги?
— Я должна сделать его дом уютным, эффектным и сыграть роль хозяйки.
— Звучит заманчиво и успокаивает, — вновь подала голос Ребекка.
— Бекки, милая, со мной все будет в порядке, — уговаривала ее Кэролайн. — Ты же знаешь, я всегда у руля.
— Только неважные были у тебя капитаны последние годы, — напомнила Эмили.
Это, конечно, правда. Доналд жаждал развлечений... на некоторое время. А до него был Роберт, которого она веселила и смешила и который, как выяснилось в один прекрасный момент, мечтал о женщине тихой и спокойной. Эти дни остались позади. Раны зажили, но шрамы остались — как бесценное напоминание, как жизненный урок.
— Он из тех, кто любит комфорт, Кэролайн, не так ли?
— Да, — согласилась она. А еще он заставляет сильнее биться женские сердца, ты это хотела сказать? — Не берите в голову. У меня все будет замечательно.
Они многое пережили вместе. Плохое и хорошее: боль, разбитые сердца и веселье. Они беспокоились друг о друге, но сейчас Кэролайн решила не обременять подруг своими проблемами.
— Послушайте, вы обе, я хочу кое-что сказать вам. Для ваших тревог нет никаких причин. В этом я уверена на все сто, потому что Гидеон упомянул о своем отрицательном отношении к браку.
— Неожиданно для такого симпатяги.
— Кроме того, он не хочет иметь детей. Никогда, — прибавила она.
Повисло молчание, и Кэролайн осознала, что, затаив дыхание, ждет реакции своих подруг.
— Итак, он не хочет иметь детей. Неплохие новости. — В голосе Ребекки звучали бодрые нотки. — Мы слишком хорошо тебя знаем, Кэролайн.
— Кто, как не мы! — подтвердила Эмили. — Теперь мы можем спать спокойно. Ты самая непрактичная, редкая фантазерка, но ты никогда не влюбишься в человека, не желающего иметь большую семью. Здорово! Гидеон Тремейн может встать на уши, соблазнять тебя пылкими взглядами и появляться с обнаженным торсом пред твоими очами хоть десять раз на дню, но он просто зря потратит время.
Представив себе яркую картинку, нарисованную подругой, Кэролайн ощутила ком в горле.
— Ты абсолютно права, Эмили. — Закончив разговор, она повесила трубку.
