Она со вздохом надела атласные туфли на высоких шпильках. Да, они идеально дополняли ее наряд, но ходить в них было очень неудобно. Что ж, ради Делла она готова терпеть любые неудобства. Реджайна медленно вышла из спальни и направилась к лестнице.
* * *
Делл стоял на нижней площадке лестницы и наблюдал, как спускается Реджайна. В туфлях на высоченных шпильках она передвигалась немного неуклюже. Платье удачно подчеркивало ее пышные формы. Во всем ее облике сквозила необычная чувственность.
Когда она спустилась, Делл улыбнулся и протянул руку.
– Ты очаровательно выглядишь, – сказал он и тут же понял, что ему не следовало этого говорить. Реджайна смутилась еще больше.
Она похлопала его по руке, и они пошли к двери.
– У меня есть зеркало во весь рост, Делл. По-моему, в этом наряде я немного смахиваю на стриптизершу, которая пытается притвориться герцогиней.
Делл остановился и посмотрел на нее сверху вниз. Он с трудом сдерживал улыбку.
– На стриптизершу из высшего общества, – со вздохом продолжила она. – Но не беспокойся. На балу я буду молчать как рыба и не поставлю тебя в неловкое положение. – Она подмигнула ему.
Делл не удержался от смеха.
– Я буду вести себя прилично, – пообещала она.
– Не сомневаюсь в этом, – заверил он Реджайну и взял ее за обе руки. И он и правда не беспокоился за ее поведение. Он больше волновался о том, не скажет ли ей кто-нибудь что-то обидное.
Реджайна выросла всего в нескольких кварталах от него, но их детство и юность прошли в совсем разных условиях. Она принадлежала так называемому среднему классу. Ее родители целыми днями работали, чтобы обеспечить своим детям достойное существование. О'Райаны же с детства росли в роскоши и заботились лишь об одном – фамильной чести. Поэтому, когда мать Делла разбила сердце его отца сразу после свадьбы, это осталось тайной. После измены он перестал с ней общаться дома, но продолжал улыбаться на людях.
Если Реджайна сможет очаровать гостей на приеме, они примут ее в свой круг. Если сегодня вечером она завяжет полезные знакомства, ее бизнес, который так много для нее значит, будет и дальше процветать. От предстоящего вечера многое зависело, но Делл не собирался говорить об этом жене.
– Расслабься, и пусть все идет так, как идет, миссис О'Райан, – сказал он.
– Расслабиться. Ладно, – согласилась Реджайна с глубоким вздохом. Она улыбнулась Деллу и кивнула. – Хорошо, я готова.
Делл подал ей руку и повел на бал. Они были незнакомцами, и все-таки сегодня ночью им вместе предстояло пережить романтическое приключение.
