Он пожал плечами:
— Мария неисправима.
— В этом есть твоя вина, — поддразнила его Келси.
Райан не сдавался:
— Я нанял тебя именно затем, чтобы ты исправила недостатки Марии.
— Она умнее нас обоих.
— Это уж точно!
Так, держась за руки и весело разговаривая, Райан, Келси и Мария шли по аллее.
Проходя мимо магазина мужской одежды, Келси показала пальцем на витрину и сказала Райану:
— Тебе бы пошел этот свитер.
— Ты так думаешь? — Он был явно польщен ее вниманием к нему.
— Я в этом уверена. Не хочешь его примерить?
— Вначале предполагалось, что по магазинам отправишься только ты, — съязвил он.
— Я хочу, чтобы ты примерил этот синий кашемировый свитер.
— Тогда пошли. Твое желание для меня закон.
Они вошли в магазин, и продавцы, будто по команде, вышли встречать Райана Сторма.
— Мистер Сторм, мы очень рады видеть вас снова, — продавец посмотрел на Келси и Марию. — Это миссис Сторм, я полагаю?
Келси густо покраснела. Веснушки на ее лице теперь светились, как неоновые лампочки.
Райан был само спокойствие:
— Это Келси Мейсон, мой хороший друг, а это моя дочь Мария.
Значит, хороший друг? Райан не представил ее как няню или служащую.
Продавец воспринял эту информацию надлежащим образом, так что неловкость тут же была сглажена.
Когда Райан вышел из примерочной, одетый в синий свитер, который удачно оттенял его смуглую кожу, Келси подумала, что подобных красавцев никогда не видела. Судя по всему, продавцы, восхищенно взиравшие на него, были того же мнения.
— Ты должен его купить, — предложила Келси и улыбнулась, видя, как он вертится перед зеркалом. — Тебе нравится? — Что до самой Келси, то ей больше всего нравилось то, на что был надет этот свитер:
— Да, нравится. А ты как думаешь, Мария?
— Я думаю, что мой папочка — лучший из мужчин средних лет во всем Техасе, — произнесла девочка. В ответ Райан состроил гримасу, а Келси рассмеялась.
Купив свитер, они вышли из магазина, Келси поддразнила его:
— Ну, же, мужчина средних лет, давай я провожу тебя до машины.
— Может, тебе лучше взять меня за руку? — ответил Райан, в его глазах сверкали озорные искорки. — Я чувствую себя сильно ослабевшим...
— Бедняжка, — пропела Келси ему в тон и взяла за руку. — Давай поедим мороженого, это поправит твое пошатнувшееся здоровье.
— И ты туда же! Этажом ниже находится кафе-мороженое, — произнес Райан.
Чтобы проверить его реакцию, Келси спросила:
— Может, покатаемся на коньках?
На одном из этажей магазинного здания действительно располагался каток.
