Джессика договорилась с сестрами, что они навестят тетушку Джулиан, и, поскольку не могла оставить Клиффа без присмотра, приехала с ним. Дорис, Вирджиния и Эллисон сгорали от любопытства и, похоже, приехали не столько в гости к тете, сколько чтобы расспросить Джессику о том, как ей работается у Рональда.
— Не понимаю, о чем ты, — с наигранным недоумением промолвила Джессика.
Вирджиния взяла Клиффа на руки и чмокнула его в пухлую щечку.
— Дорис спрашивает тебя о встрече с Рональдом, дуреха, — сказала она.
— Не было никакой «встречи», Джинни, я нанялась к нему, чтобы подзаработать, а вовсе не для того, чтобы флиртовать. И ты это прекрасно знаешь.
В этот момент дверь распахнулась и на крыльцо вышла тетя Джулиан. Она сердечно расцеловала Джессику.
— Мне жаль, что ты потеряла работу, дорогая, — сочувственно сказала Джулиан.
Джессика улыбнулась.
— Не беспокойся, тетя Джулиан, со мной все в порядке, — заверила она. — У меня грандиозные планы на будущее.
— Неужели?! — в один голос воскликнули сестры Джессики.
— Да. Я младшая в семье, и вы привыкли относиться ко мне как к ребенку, — сказала Джессика, проходя вслед за сестрами в гостиную. — Но я уже взрослая девочка, не забывайте об этом, и способна самостоятельно решать свои проблемы.
Вирджиния сразу же прошла к столу и, положив на него Клиффа, стала менять ему штанишки.
— И каковы же твои планы? — спросила она у Джессики.
— Я решила, что израсходую заработанные деньги не на выплату долга за обучение, а…
— Ох, совсем забыла! — перебила ее Вирджиния. — Я собиралась сообщить тебе, что Николас решил погасить ссуду, взятую тобой на обучение в колледже.
— Передай ему мою благодарность и скажи, чтобы он не делал этого, — нахмурившись, попросила Джессика.
Вирджиния отмахнулась.
— Перестань! У него огромное состояние, ему не истратить столько денег, даже если он проживет двести лет. Николас считает, что, оплачивая взятые на обучение кредиты и студенческие займы, он тем самым вносит свой посильный вклад в развитие образования. Он с радостью оказывает помощь молодым людям, и ты не в силах помешать ему делать то, что он считает своим долгом.
Джессика лишь вздохнула. Она знала, что, если Николас решил внести за нее деньги, он сделает это и никто не сможет ему помешать. Такой уж у него характер, помочь ближнему он считал своим долгом.
— Значит, мои планы осуществятся быстрее, чем я предполагала, — пробормотала Джессика.
Дорис взяла Клиффа из рук Вирджинии и пощекотала у него за ушком.
