— Боится, что ты снова начнешь острить. А твои шутки всегда задевают Синди, потому что приходятся на ее счет.
— Что она вообще здесь делает?
— Сопровождает меня, ищет мужа и... собирается сделать карьеру.
— Официантки? — съязвил Дэн. — Ты права, их здесь не хватает.
— Перестань. Не понимаю, почему она тебе не нравится, ну да ладно. Насчет ее карьеры... она хочет стать актрисой.
— Ах, разумеется! — фыркнул Дэн. — Кем же еще! Ведь у нее такой талант!
— Я прошу тебя в последний раз, — строго произнесла Роберта. — Прекрати.
— Постараюсь. Но ничего обещать не могу. Видишь ли, я не теплю паразитов, живущих за чужой счет.
Роберта поджала губы, с трудом удержавшись, чтобы не ответить грубостью на грубость. Ну их, этих Дэна и Синди. Пусть враждуют, если им так нравится.
— Привет, милая, — неожиданно прозвучал знакомый голос у ее уха.
Она повернулась и увидела Тима. Он был в смокинге и выглядел весьма импозантно.
— Здравствуй, Тим, — улыбнулась Роберта, снова отметив тот факт, что он опять назвал ее «милой». А может быть, он так называет всех женщин? — Ты тоже здесь?
— Я освещаю это событие в прессе. — Он обаятельно улыбнулся. — Чудесно выглядишь. Платье — просто блеск.
— Спасибо, — зарделась Роберта. — Ты прелесть.
Дэн со злостью отметил, что он, болван, не сообразил сделать ей комплимент.
Вот и пожинай теперь плоды, идиот, отругал он себя. Она улыбается этому красавцу, а вовсе не тебе.
Роберта повернулась к Дэну и указала на журналиста.
— Это Тим Эфман, журналист. Я тебе о нем рассказывала. Тим, а это мой друг, адвокат Дэн Бэккер.
Дэн осклабился, решив выдать эту гримасу за улыбку, и протянул красавчику руку, вложив в рукопожатие всю свою силу.
— Очень приятно познакомится с вами, мистер Эфман.
Тим побледнел от боли, но руку не выдернул. Лишь внимательнее присмотрелся к Дэну.
— И мне тоже очень-очень приятно. Роберта, милая, можно тебя на пару слов?
Она так и не поняла, что произошло между мужчинами, но почувствовала их неприязнь друг к другу.
И почему все мои друзья ссорятся? — вздохнув, подумала она. Извинившись перед Дэном, Роберта позволила Тиму увести ее в другой конец зала. Там они уселись на оказавшийся свободным диванчик. Тим подозвал официанта, поставил опустевший бокал Роберты на поднос и взял полный.
— О чем ты собирался поговорить, Тим? — спросила она.
Он улыбнулся кончиками губ.
— Ни о чем. Просто хотел увести тебя от твоего приятеля-адвоката. Кстати, кто он такой и что для тебя значит?
