Леонид медленно сел, свесил ноги к полу и только после этого ответил:
- Да как вам сказать... Спасибо, конечно. Боюсь, что не очень... Меня тут вроде уже спрашивали...
И с надеждой взглянул на старуху, мол, скажет она сейчас, что никого, кроме нее, здесь нет и не было... Но она, нахмурившись, оглядела покрытый мелкими лужицами пол.
- Так, вижу. Опять за собой не подтирают. Кто тут ворохался - мышак? Или Барбос нашлепал? Тот-то и вовек не разбежится за собой убрать...
Она выдернула из темного угла возле двери швабру с намотанной на ней огроменной тряпкой и принялась, ворча, подтирать. Закончив, она толкнула швабру обратно в угол и, молодецки подбоченясь, взглянула на гостя.
- Голова-то гудёт, небось? Звенит ушами?
- Да уж, - согласился Леонид, - и гудёт, и звенит... А это вы меня - сюда?
- Да где уж мне такого... крепенького тащить. Другие умельцы на это есть. Вот кому под ноги ты рухнулся, тот и доставил. На снегу-то лежать не дело, мало ли что. Посетителей опять же волновать. Стоит ли?
- А кому я... под ноги? - осторожно поинтересовался Леонид.
- Так кому же - Харитону.
Старуха, видимо, посчитала, что это вполне достаточная информация, и замолчала. Принялась выпрастывать руки из комбинезона.
- А тебя-то как зовут? - спросила она, оправив на плоской груди розовую кофту и завязывая на поясе освобожденные рукава.
- Леонид.
- Ну и ладно, - одобрила бабка. - А я Капитолина Адамовна, так и зови.
Она вдруг басовито хохотнула:
- Меня тут наши знаешь как окрестили? Не в глаза, конечно, так, промеж собой... Капитальная Дама! Умники... мозги промороженные!
Но видно было, что она прозвищем довольна, и в ее голосе отчетливо слышались хвастливые нотки.
- Ну, да ты теперь тоже наш, так что знай, чего там. Да я вижу, ты парень-то культурный, не охальник, как тут некоторые... Дракона видал? Похабник, каких поискать! Да и этот... черт безрогий... с хоботом... даром что мелкий, а дури в башке невпроворот! Ты, понятное дело, тоже негодяй еще тот, раз сигнал тебя подкосил, а все же воспитание есть воспитание!
Леонид оторопело слушал эту речь, машинально потирая ладонью разламывающийся затылок.
- Извините меня, конечно, Капитолина... м-м-м... Адамовна, но я что-то не вполне понимаю...
- А и не беда, что не понимаешь, - перебила его старуха. - Кто же тут сразу-то... И не спеши. Дозреешь. Хотя вроде и пора бы, ты уж минут двадцать, как определен!
- Нет, подождите, я что-то совсем уже... Какой еще сигнал? Куда определен? И с какой стати вы меня сейчас негодяем... за что это вдруг?
