— А я и не спрашивала у мужа разрешения, — сказала она, возвращаясь в свою роль. — Почему я должна была это делать?
— Но разве не в этом заключается долг женщины — повиноваться своему господину? — спросил он.
В тот момент, даже если бы возникла такая необходимость, Шона едва ли смогла бы объяснить свои чувства. Но где-то в глубине души она испытывала гнев. Она злилась на этого мужчину за то, что он пробудил в ней столь непривычные ощущения. Эмоции, которых она предпочла бы не знать.
Шона говорила себе, что вовсе не влюблена в него. Она была рассудительна и никогда не позволила бы себе влюбиться в мужчину, сердце которого принадлежит другой женщине.
Однако это смятение чувств все больше сердило ее, и тогда Шона окончательно утратила контроль над собой.
— Моему господину?! — возмутилась она. — Я никогда не воспринимала его в этой роли. Он был моей истинной любовью. Мы любили друг друга свободно и как равные.
Последовало минутное замешательство. Вспышка ярости действительно поразила маркиза. Наконец он заговорил:
— Такие люди, как ваш муж, встречаются весьма нечасто.
— Вот именно, — резко ответила она. — Точнее, я никогда не встречала никого похожего на него.
— В таком случае вам очень повезло.
В лунном свете он различал тусклый блеск обручального кольца у нее на пальце. Кольцо словно предупреждало: эта женщина отринула мир мужчин, чтоб отныне жить непорочной монахиней.
А она ведь даже не подозревала, какой привиделась ему совсем недавно-Внезапный толчок бушующего моря вернул маркиза к реальности.
— Думаю, нам пора спускаться. Там мы будем в безопасности, — сказал он.
— Я никуда не пойду, — отрезала Шона. — Мне и здесь хорошо.
Маркиз уже собрался было возразить ей, когда вдруг заметил огонек истинного восторга в ее глазах. Непогода на море волновала ее, и он это наконец понял.
До чего же разительны были перемены, которые произошли с той безвкусно одетой чопорной дамой, которую он встретил несколько дней назад! Теперь перед ним стояла полная жизни милая девушка, храбрая и решительная.
— Мне здесь нравится, — повторила она.
— Но это опасно.
— Значит, мне нравится опасность, — отозвалась Шона, стараясь перекричать шум ветра. — Опасность — она настоящая!
— Весьма странное высказывание. Все настоящее.
— Нет! — она возмущенно замотала головой. — Далеко не все. Огромная часть того, что составляет наш мир, — всего лишь сон, за которым неизменно следует пробуждение...
Девушка вглядывалась в темную даль морских просторов. Маркизу даже пришло в голову, что она перестала замечать его присутствие.
