Аариф сжал кулаки и весь напрягся:
– Ты хочешь, чтобы ради тебя я предал себя? Ты уверена, что сможешь любить такого человека, предателя?
– С легкостью, – сказала Калила. – Так как я не буду считать это предательством. Я буду считать, что ты был честен прежде всего перед самим собой.
Аариф зажмурился и яростно покачал головой. Калила не стала больше ничего говорить, понимая, что это бесполезно. Нужно, чтобы Аариф сам понял, сам признался в том, что было ясно ей.
Калила подняла руку и коснулась его шрама.
– Я люблю тебя, – тихо сказала она.
Аариф издал какой-то сдавленный звук, и в следующую секунду Калила уже была в его объятиях, чувствуя на своем лице его жадные поцелуи. Он прижимал ее к себе все крепче, словно боялся, что если отпустит ее, то она навсегда будет для него потеряна.
Калила возвращала ему поцелуи с любовью, тая в себя отчаянную надежду, что Аариф ее наконец-то понял. Однако именно она оттолкнула его от себя. Лучше уйти самой, чем быть отвергнутой.
Она коснулась пальцем его губ, горло у нее сдавило, словно обручем. И, резко повернувшись, Калила вышла из спальни Аарифа.
Сердце ее было готово разорваться от боли.
Этой же ночью Аарифу приснился его старый сон. Правда, в этот раз он был немного другой. Зафир взывал к нему уже не отчаянно, не с ужасом. Голос его звучал спокойнее и все тише и тише, пока не стих совсем… Брат словно прощал его. Проснувшись, Аариф почему-то понял, что больше никогда не услышит во сне этот голос…
Аариф встал с постели и подошел к окну. Утренний воздух был свеж и прохладен, а на горизонте уже всходило солнце. Начинался новый день.
День свадьбы Калилы.
Аариф представил ее в постели. Как ей спалось в эту ночь? Может, смирившись, она спала крепко и безмятежно или, как и он, почти не сомкнула глаз? Аариф не мог об этом знать, но почему-то был уверен, что именно Калиле он должен быть благодарен за то, что кошмар, который преследовал его в течение двадцати лет, наконец его отпустил.
Это можно было считать ее подарком ему. Ее даром. А что он сможет подарить ей?
Ему вспомнился их разговор накануне. Сейчас он воспринимал ее слова немного иначе, чем вчера. Может, Калила права и, отказываясь от любви, из-за чувства вины он прежде всего наказывает не только себя, но и ее? Аариф подумал о своей жизни, какой она была до его встречи с Калилой. Дни и ночи, похожие друг на друга, без смеха, улыбок, без радости. Работа, обязанности.
Однако, как бы сильно он себя ни наказывал, Зафира ему не вернуть. Кому нужно его самоотречение, его затворничество?
