– По-моему, никакие достопримечательности вашу няню уже не впечатляют, – заметил он. – Может, нам всем немного посидеть и передохнуть?
Калила виновато посмотрела через плечо. Пожилая, полноватая Джуана с трудом волочила ноги.
– Чашку чая? – предложил Аариф.
– Извини, Джуана. – Калила поспешила к ней и взяла ее руки в свои. – Каюсь, я так сильно увлеклась, что забыла про тебя.
– Зато не забыла про кое-кого другого, – пробормотала Джуана.
Калила бросила на нее быстрый взгляд: «Неужели я себя чем-то выдала?»
Они поднялись на крышу здания, где располагалось кафе, и Аариф заказал для всех чай с мятой и тарелочку соленых фисташек.
– Спасибо, что показали Сераполис, – сказала Калила, следя за своим голосом.
– Не за что. – Аариф помолчал и кивнул на Джуану, которая разомлела под солнцем и как будто даже задремала. – Кажется, мы вконец измучили бедную женщину.
Калила слабо улыбнулась. И тут же сердце ее забилось учащенно – пока Джуана спит, у нее есть возможность поговорить с Аарифом наедине.
– Скажите, Аариф, почему вы вернулись обратно в Калисту, а не остались жить в Оксфорде?
– Из-за долга перед семьей и страной. – Он взглянул ей в глаза. – Вы ведь тоже могли остаться в Кембридже, но вернулись на родину.
– Думаю, у меня ситуация все же несколько иная, – возразила Калила. – Или вы всегда хотели заняться тем, чем занимаетесь, – добычей алмазов?
– Не могу сказать, что всегда, но да, мне нравится этим заниматься.
– А ваши братья? – Калила нахмурилась, вспомнив кое-что. – Подождите-ка! Ведь у вас есть брат-близнец?
– Он занят своими делами. – Аариф поставил пустой бокал на стол. – Думаю, нам не стоит так долго сидеть под открытым солнцем. Может, вы разбудите свою няню, и мы вернемся во дворец?
На кровати в ее спальне лежала коробка. Калиле не нужно было ее открывать, чтобы догадаться, что внутри.
Шелковая ткань, которую Аариф преподнес ей в качестве свадебного подарка. Ей вдруг стало горько и одиноко, слезы подступили к глазам.
– Ах, Калила, что вы наделали! – услышала она голос Джуаны.
– Что? – стараясь казаться спокойной, беззаботно отозвалась Калила.
– Вы влюбились, верно? – На плечо Калилы опустилась полная, несущая успокоение рука доброй женщины. – Вы ведь влюбились в принца Аарифа, признайте это.
Калила закрыла глаза. Она не могла ни опровергнуть, ни согласиться с этим утверждением.
Джуана вздохнула:
– Этого и следовало ожидать. Но это пройдет. Вы просто разочарованы тем, что король не приехал встречать вас лично, поэтому вы направили все свои чувства на его брата.
