Один раз она обернулась, чтобы взглянуть на Аарифа, который сидел позади нее, разложив на коленях бумаги. Он работал в очках, и это странным образом придавало его облику некоторую уязвимость – ту самую, которая вынудила его положить голову ей на плечо и позволить себя утешить… Только поймав на себе острый взгляд Джуаны, Калила поняла, что смотрит на Аарифа слишком долго. Она отвернулась к иллюминатору, в котором уже показалась земля.
Калиста.
Она становилась ближе, еще один пустынный участок суши, который скоро станет ее новым домом. Скалы, в которых добывались знаменитые алмазы Калисты. Немного спустя показался Старый город, чем-то похожий на Макарис. И наконец – дворец. Он был так же построен из желтоватого камня, как и дворец в Задаре. В его строгой, выверенной архитектуре без особых излишков таилась неброская красота.
В аэропорту их встречал черный седан, но и там Аариф избежал ее близости, сев рядом с водителем.
Калила словно сквозь пелену смотрела на пейзаж за окном, который почти ничем не отличался от Задара. К тому времени, когда они добрались до дворца, Калила чувствовала себя как выжатый лимон, причем не только физически, но и эмоционально.
Ей безумно хотелось спать, и она была бы рада забыться хотя бы на несколько минут.
Машина остановилась. Слуга в ливрее открыл дверцу с ее стороны. На его лице проступило ошеломление, когда он увидел, в каком виде приехала будущая королева Калисты. Чтобы сгладить это впечатление, она улыбнулась ему. Слуга поклонился и начал было что-то говорить, но его прервал Аариф:
– Принцесса Калила очень устала. Пожалуйста, проводите ее и няню в отведенные для них комнаты и проследите, чтобы принцесса ни в чем не нуждалась.
Не глядя на Калилу, он вошел во дворец. Когда его спина скрылась за широкими резными дверями, Калила подумала, что не скоро его увидит. У нее было чувство, что теперь Аариф будет ее избегать.
Они с Джуаной последовали за слугой, поднялись на второй этаж, прошли узким коридором с открытыми окнами, выходящими на казавшиеся бескрайними пески. Дойдя до женской половины, слуга остановился рядом с ожидавшей их женщиной.
Окна этой части дворца выходили в сад, этот зеленый оазис, который в чем-то напомнил Калиле сад в Задаре. К этому моменту она почти валилась с ног от усталости.
Когда они остались вдвоем с Джуаной, та сразу захлопотала вокруг нее:
– Сейчас я приготовлю вам ванну, а то выглядите вы как оборванка, а не как принцесса.
