Аариф ехал впереди. У него не было ни компаса, ни карты, однако двигался он уверенно, точно маршрут, по которому они следовали, был пройден им не раз. Вряд ли этому стоило удивляться. Наверное, сильные мужчины никогда не сбиваются с определенного ими самими пути. И если такое случается, то крайне редко.
Например, вчера.
Когда показалось здание аэропорта, Калила почувствовала чуть ли не облегчение. Неопределенность хуже всего. Не хочет она скрывать то, что произошло, и лгать она не будет. А сейчас ей просто хотелось принять душ, переодеться и поспать.
Первой Калилу увидела Джуана. Лицо у нее было посеревшим от тревоги и волнения.
– Моя девочка! – воскликнула она, крепко прижимая к себе Калилу, когда она спешилась. – Мы уж думали, что вы оба… – Она не договорила, отодвигая от себя принцессу и переводя взгляд с нее на Аарифа. В ее глазах появилось задумчивое выражение.
«Начинается, – подумала Калила и вздохнула про себя. – Без сплетен, похоже, не обойдется в любом случае. Вслух, может быть, никто ничего не скажет, но про себя каждый будет гадать, что же произошло ночью, если что-то вообще было…»
А ведь что-то действительно было…
– Я нашел принцессу Калилу несколько часов назад, – сказал Аариф, передавая поводья своему помощнику. – Мы переждали бурю, не зная, что нас разделяет несколько сотен метров. Я понял это, когда мы с ней встретились.
Аариф говорил холодно, ни разу не взглянув в ее сторону, и Калила чувствовала себя глупо, так как это почему-то ее очень сильно задело.
– Вот и хорошо, – сказала Джуана и снова прижала к себе Калилу. – Какое счастье, что вы нашли мою девочку, ваше высочество! – Джуана легонько, словно Калила была непослушной девочкой, встряхнула ее за плечи. – О чем вы только думали, когда решили сбежать? Что, если бы ваш отец узнал?
– Думаю, королю Бахиру незачем знать о том, что его дочь решилась на такое безрассудство. – Аариф говорил, не повышая голоса, но его глаза смотрели твердо и непреклонно. – Принцесса сказала мне, что ее просто захлестнули эмоции. Я ее понимаю – конечно, не просто выходить замуж за человека, которого даже не знаешь. Принцесса осознала, что совершила глупость, когда начал усиливаться ветер. Она даже подумывала повернуть обратно, но в конце концов решила, что благоразумнее всего будет переждать непогоду в пещере. Я ее встретил, когда она возвращалась.
Аариф говорил так убедительно, нисколько не давая усомниться в правдивости своих слов, что даже Калила почти поверила ему. Конечно, могут возникнуть вопросы, почему лошадь Калилы была из отцовской конюшни, да еще с седельными сумками, но ее вряд ли кто-нибудь об этом спросит.
