– Я это знаю. – Сколько раз за последние годы она говорила то же самое!
– Тогда вперед – вам пора одеваться!
– Больше никакой традиционной одежды, – предупредила Калила. – Я не собираюсь предстать перед людьми в облике наложницы для гарема.
– Ну разумеется, – успокоила ее Джуана. – К тому же такая одежда неудобна для поездки.
Калила остановила свой выбор на хлопчатобумажных брюках и тунике бледно-зеленого цвета, вышитой по краям серебристой нитью. Собрав волосы в узел, она надела серебряные клипсы и серебряный медальон, который когда-то принадлежал ее матери.
Джуана ушла, чтобы проследить за багажом, оставив Калилу одну. Через несколько минут она попрощается с персоналом дворца и отцом. Бахир будет присутствовать на ее свадьбе в Калисте, но все же это будет не одно и то же. Совсем скоро она навсегда покинет этот дворец, ее жизнь навсегда изменится…
Эта мысль была невыносима. Пожив на Западе, Калила начала считать, что многие существующие на ее родине порядки нужно менять, но все же здесь дом ее детства – она здесь выросла, бродила по длинным прохладным коридорам дворца, в которых гуляло эхо, сворачивалась клубочком на кресле у окна, тайком пробиралась в отцовский кабинет или на кухню. Единственный раз она надолго покинула дворец, когда уехала учиться. И вот все снова готово измениться. Сможет ли она стать счастливой, найдет ли себя в этой новой жизни?
Образ Аарифа встал перед ее глазами. Что же в этом мужчине было такого, что заставляло ее думать о нем вновь и вновь? Почему у нее возникло чувство, будто она наконец нашла что-то, о чем давно и смутно мечтала?
Опять это были не те мысли, которые полагается иметь девушке, выходящей замуж за другого мужчину. Тряхнув головой, Калила вышла в коридор. Из окна был виден ее кортеж – грузовик для вещей, машина для Аарифа, для отца, для нее и Джуаны и несколько машин для персонала, сопровождающего ее до аэропорта.
В этом спектакле для нее отводилась главная роль. Калила с силой сжала руками подоконник.
– Я не смогу этого сделать, – снова вырвалось у нее. – Не смогу…
Солнце пекло голову, пока Аариф ждал появления принцессы, и лишь слабый ветер приятно холодил кожу. Он был на ногах с самого утра – следил за приготовлениями к отъезду, чтобы больше не допустить никаких промахов или ошибок.
Достаточно было одной.
Губы Аарифа искривились, стоило ему вспомнить разговор с королем Бахиром, состоявшийся после ужина. Отец Калилы очень тонко дал понять, как сильно он разочарован тем фактом, что король Закари прислал вместо себя брата.
