— Послушай, Агнес, нам надо обсудить...
— Слишком поздно! — перебила она.
— Говори тише, — прошипел Энтони. — Я позвоню тебе завтра, как обещал, и все объясню.
— Сюрприз для меня, — прошептала Агнес, только сейчас начиная осознавать степень предательства Энтони. — Франческа — мой подарок! — Ее голос стал выше на октаву.
— Обо мне говорите? — Франческа вышла из дамской комнаты, ее глаза лихорадочно блестели, по губам блуждала улыбка.
Энтони тут же обнял Франческу за плечи, давая Агнес понять, кто его девушка.
— Мы говорили о нашей с тобой помолвке. Предполагалось держать все до времени в секрете, а ты, шалунья, не выдержала и все рассказала Агнес.
От сюсюканья Энтони Агнес затошнило. Появление Бруно было для нее подобно спасательной лодке посреди штормящего моря.
— О чем секретничаете? — Бруно обнял Агнес за талию. — Что-то замышляете?
Колени Агнес подгибались, ей казалось, что она вот-вот потеряет сознание. Бруно, почувствовав состояние приятельницы, покрепче обнял ее. Франческа болтала без умолку. Она долго рассуждала о грядущей помолвке и в итоге пригласила всех на торжество в Италию. Наконец девушка умолкла, чтобы перевести дыхание, и Бруно воспользовался короткой паузой.
— Примите сердечные поздравления от нас обоих, мы надеемся, что вы обретете то счастье, которого заслужили! — с тенью иронии произнес он. — А теперь, к сожалению, мы должны вас покинуть. Еще один визит.
Через минуту Агнес уже стояла в фойе отеля.
— Мне очень жаль. Агнес, правда, очень жаль. Я напрасно тебя сюда привел, — сокрушался Бруно.
Но Агнес его не слышала. После невероятного напряжения последнего часа она чувствовала, что силы покинули ее. Ей хотелось свернуться калачиком и умереть.
— Отвези меня домой, Бруно, — слабым голосом попросила она.
Уже сидя рядом с Бруно на заднем сиденье в такси. Агнес тихо заговорила:
— Почему, Бруно? Ты сказал, что твой дедушка пригласил меня. Зачем он сделал это, зная, что Энтони и я?.. — Она не смогла продолжить, потому что к горлу подкатил комок. Глубоко вздохнув, Агнес простонала: — Как он мог быть таким бессердечным?
— Ты все еще не понимаешь. Я слишком долго избегал разговора на эту тему. Тогда мне все казалось безобидным обманом. — Бруно заглянул Агнес в лицо, взглядом прося у нее прошения. — Ты помнишь, когда увидела Энтони в первый раз? Он явился на вечеринку злой как черт, потому что узнал, что я еду в Италию вместе с Диком и собираюсь признаться деду, что я — голубой. Энтони пытался отговорить меня, опасаясь, что мои откровения убьют деда. Он и пригласил тебя пообедать с ним, а затем попросил присоединиться к нам с Диком и провести Пасху на вилле в Италии. Ради спокойствия своего отца Энтони готов использовать всех и каждого. Он тонко намекнул деду, что вы с Диком как брат и сестра, а вот у меня с тобой более близкие отношения. К тому времени ты несколько лет жила в моем доме, и этот факт Энтони умело использовал. Что-что, а убеждать он мастак, ты же знаешь.
