Энтони сделал вид, будто что-то ищет в кармане. Он думал, что сможет выдержать встречу с Агнес, но тело его, к сожалению, подвело. В конце концов, что она и Бруно здесь делают? — попробовал он возмутиться, чтобы хоть как-то избавиться от неловкости. Я же просил Агнес держаться подальше от Бруно, а она пренебрегла моим пожеланием! В этом вся Агнес — ей доставляет удовольствие состязаться со мной во всем. С этим качеством можно примириться в подружке, но жене оно противопоказано.
Выглядела Агнес как всегда роскошно: при искусственном освещении ее длинные каштановые волосы отливали золотом, облегающее черное платье подчеркивало каждый изгиб великолепной фигуры. Все мужчины в зале то и дело поглядывали на нее. Она воплощала женственность, сексуальность, и тело Энтони отреагировало мгновенно, но разум продолжал сопротивляться. Ни один мужчина в здравом уме, сказал себе Энтони, не женится на девушке, подобной Агнес, на девушке, которую нужно ежесекундно охранять от посягательств других мужчин.
Энтони улыбнулся юному созданию, стоящему рядом с ним. Он сделал правильный выбор. Франческа не доставит ему ни минуты беспокойства. Затем он перевел взгляд на Бруно. Если до этого мгновения Энтони и испытывал какие-то угрызения совести, то теперь во всем винил только своего племянника. Ведь Бруно специально все подстроил, чтобы насолить своему дядюшке и вывести из равновесия.
Агнес, знавшая Энтони как самое себя, догадалась, что он все еще хочет ее. Она воспрянула было духом, но тут же сникла: его желание быстро уступило место злости, и темные глаза Энтони сузились при взгляде на племянника. Энтони повернулся к отцу, сказал несколько слов, улыбнулся Франческе, взял ее под руку и двинулся через толпу, останавливаясь время от времени перемолвиться с обращающимися с нему гостями.
Бруно предложил Агнес бокал с чем-то, с чем она не разобрала, но сейчас же сделала большой глоток: ей нужно было что-нибудь выпить, все равно что. Она стремительно теряла контроль над собой, жестокое унижение, казалось, лишило ее способности дышать. Энтони смотрел на нее, как на грязь под ногами, и Агнес отказывалась в это поверить. В какое-то мгновение ей даже захотелось броситься к нему и оттащить от этой девочки.
— Агнес, успокойся, — пробормотал Бруно. — Дыши глубоко, не показывай ему, что тебе больно, не поддавайся.
Она послушалась, и, действительно, боль понемногу ушла, взгляд стал спокойнее.
— Вот так-то лучше, — одобрил Бруно, и в этот момент Энтони и Франческа остановились перед ними.
