— Но все это не означает, что Энтони женится из-за денег, — продолжала защищаться Агнес. — Он далеко не беден...
— Агнес, деду нужна эта сделка, а Энтони весь в него. Они оба типичные итальянцы. Бизнес для них все. Энтони женится на этой девочке. У тебя нет шанса, Агнес, поверь мне. Никакого.
— Ты не знаешь Энтони. Возможно, он ухаживал за ней до тех пор, пока сделка не состоялась... — Она замолчала, понимая всю нелепость своих аргументов.
— Возможно. Если хочешь в это верить, верь. — Бруно пожал плечами.
— Так ты говоришь. Дик просил предупредить меня? — Агнес холодно посмотрела на Бруно. — Я тебе не верю. Дик не мог быть таким жестоким.
— Ты, конечно, права. Дик — добряк. Это я хотел привести тебя на вечеринку, чтобы ты встретилась там лицом к лицу с Энтони и устроила скандал на глазах у деда. И все увидели бы, какое чудовище мой драгоценный дядюшка. Но Дик запретил мне делать это.
— Ты сказал мне правду? — прошептала Агнес.
— У тебя есть выбор: ты можешь вернуться домой и спрятать голову под подушку, как страус в песок, и еще одну ночь провести в неведении, а можешь поехать со мной и лично во всем убедиться. Если у тебя, конечно, хватит нервов.
Агнес всегда отвечала на брошенный ей вызов, не собиралась отступать и на этот раз. Кроме того, она не верила Бруно. Сердце не могло обмануть ее...
Агнес скинула шаль с плеч и обернулась к Бруно. Высокая, в стильном черном платье и в сверкающих драгоценностях, она была необыкновенно хороша и ослепительно улыбалась, несмотря на то что на душе кошки скребли. Бруно ошибается, твердила она себе.
— Я готова.
Широко раскрытые двери частных апартаментов, где проходил прием, притягивали ее взор.
— Обопрись на мою руку. — Бруно погладил дрожащую ладонь Агнес, и они вошли в элегантно обставленную гостиную.
Энтони Форнари заметил Агнес сразу, едва она появилась в дверях. Молодая женщина выглядела потрясающе. Однако в следующую секунду Энтони окаменел и отвел взгляд. Она пришла с Бруно! Черт подери! Энтони едва успел сдержать стон, готовый вырваться из груди. Впервые в жизни ощутил себя ничтожеством. В глубине души Энтони понимал, что должен был увидеться и поговорить с Агнес раньше, но почему-то не сделал этого. Но какого черта она сюда явилась? — с досадой спросил себя Энтони. Я ее не приглашал. Конечно, это проделки Бруно. Парень веселится.
Кто-то коснулся его рукава, и Энтони, повернув голову, встретился, с обращенным к нему доверчивым взглядом Франчески. Слава Богу, мелькнула у него мысль, о нашей помолвке с ней будет объявлено лишь на следующей неделе. У меня есть время объясниться с Агнес. Ни за что в мире Энтони не хотел причинять боль Франческе. Его глаза были устремлены на девушку, но то, что перед мысленным взором стояла лишь изумительная, сексуальная полуобнаженная Агнес, сильно беспокоило Энтони. Он улыбнулся Франческе и обнял ее за плечи.
