В конце декабря 1940 года «Альта» получила от «Арийца» сведения о том, что Гитлер утвердил директиву, предписывающую начать тайную подготовку к войне против СССР. Чтобы представить степень секретности сведений, которые стали известны «Альте», необходимо назвать только два связанных с ними факта.
Первый — план операции «Барбаросса» был подписан Гитлером 18 декабря 1940 года. Доступ к этому совершенно секретному документу имели только некоторые высшие политические и военные деятели фашистской Германии.
Второй — спустя десять дней, то есть 28 декабря 1940 года, сведения о плане операции «Барбаросса» стали известны «Альте». 29 декабря 1940 года о них узнал начальник советской военной разведки генерал-лейтенант Ф. Голиков. Это донесение «Альты» было доложено И. В. Сталину и В. М. Молотову, а также наркому обороны С. К. Тимошенко и начальнику Генерального штаба К. А. Мерецкову.
В первой половине 1941 года от «Альты» в Москву поступали данные, уточнявшие план операции «Барбаросса» и сроки нападения Германии на СССР, а также ход поэтапной подготовки Третьего рейха к этой агрессии.
В 1941-м Зайцеву в Берлине работалось трудно. Все сотрудники советских представительств попали под особый контроль со стороны агентов гестапо. Зайцев, который своевременно заметил активизацию деятельности германских специальных служб, предложил Центру сократить количество встреч с «Альтой». В письме начальнику военной разведки Ф. Голикову разведчик сообщил, что в новых условиях он намерен проводить с «Альтой» только одну встречу в месяц.
В конце февраля 1941 года «Альта» на основе данных, полученных от «Арийца», сообщала в Москву: «Подготовка к войне против СССР зашла уже далеко. Руководящие круги как и прежде придерживаются точки зрения, что война с Россией начнется в этом году. Формируются три армейские группы под командованием маршалов Бока, Рундштедта и фон Лееба. Армейская группа „Кёнигсберг“ будет наступать в направлении на Петербург, армейская группа „Варшава“ — в направлении на Москву, армейская группа „Познань“ — в направлении на Киев. Сроком наступления необходимо считать 20 мая. Запланирована колоссальная битва на окружение Пинской области с участием 120 дивизий с немецкой стороны. Уже построены бронепоезда с русской колеей».
В начале марта 1941 года «Альта» докладывает в Центр: «Имеются основания говорить, что выступление против России состоится в ближайшем будущем (называют сроки 15 мая — 15 июня). Говорят о концентрации в Польше 120 дивизий, о размещении бомбардировочной авиации на не занятых ранее аэродромах в Восточной Пруссии, интенсивном создании ПВО в восточных городах Германии, что свидетельствует о подготовке каких-то чрезвычайных событий. Об этом же свидетельствует и перенос совещания советско-германской комиссии по установлению границы. В апреле оно не состоится…»
